马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响。任长卿靠在软垫上，回想起今日翰林院中同僚们那混杂着羡慕与些许酸意的目光，不由得在心底嗤笑一声。
“早干嘛去了？”他暗自思忖，“当初看我接下那烫手山芋，一个个幸灾乐祸，只等着看笑话。如今见我不仅全身而退，还得了几分脸面，差事办得‘轻松’，心里又开始不得劲儿了？哼！”
他轻轻哼了一声，仿佛能将那些无聊的视线隔绝在车外。“富贵险中求，懂不懂？光看见贼吃肉，没看见贼挨打。下次再有这等‘好事’，让给你们便是，我现在就挺富贵安生了，可不想再去冒那无谓的风险。”
想着娇妻在家的温婉模样，以及府中温馨宁静的气氛，他心头那点不快很快烟消云散，扬声对车外的阿宝吩咐道：“阿宝，快一点，今天心情好，回家让厨房整治几个好菜，陪公子我喝两杯！”
驾车的阿宝闻言，高兴地应道：“好嘞，公子！”声音里透着十足的欢快。两年多了，府中上下大多改口称他“主君”，唯有最开始跟着他的阿宝，依旧一口一个“公子”叫得亲切自然。任长卿也觉得这样听着更顺耳，更显主仆间的亲近。
马车加快速度，不一会儿便回到了积英巷任府。任长卿刚下马车，脚还没站稳，就见十三娘提着裙摆，急匆匆地从门内小跑出来，脸上带着几分焦急。
“主君！主君！您可算是回来了！”十三娘喘着气喊道。
任长卿见她这般模样，不由挑眉问道：“出了什么事？值得你这般着急忙慌的？”
十三娘凑近些，压低声音急急道：“是……是大娘子那位康家的姨母来了！”
任长卿整了整衣袖，不以为意道：“来就来了呗，自有大娘子招呼着，何须如此慌张？”
十三娘更急了，声音压得更低，几乎如同耳语：“主君！那康家姨母她……她不是寻常串门子！她是来、是来游说大娘子，要给主君您纳小妾的！”
“什么？”任长卿闻言，顿时一股无名火起，无语望天，“她是闲得发慌，没事干了吧？！跑到我家里来，撺掇她亲外甥女给自家夫君纳妾？她脑子里装的是浆糊吗？！”他忍不住骂骂咧咧起来，抬脚就往里走，“我倒要去看看，她这唱的是哪一出！”
步入花厅，果然见康姨母正拉着盛华兰的手，说得“推心置腹”。盛华兰面上带着勉强的笑意，眼神里却有些无措。
任长卿立刻换上无可挑剔的笑容，朗声道：“哟！这不是姨母吗？什么时候来的？怎也不提前派人知会一声？你看这匆忙之间，招待不周的，怎么好意思……”说着，规规矩矩地向康姨母行了一礼。
康姨母见正主回来了，脸上笑容更盛，忙道：“明远回来了？不妨事不妨事，我也就是过来看看华兰，说着话呢。咱们都是一家人，不必如此见外拘礼。”
盛华兰见到夫君，像是找到了主心骨，连忙起身道：“官人，姨母是来看我的。”
任长卿走上前，安抚地拍了拍华兰的手，转而继续笑着问康姨母：“不知姨母今日过来，是为何事？若有什么需要侄女婿效劳的，但说无妨。”他故意装作不知。
康姨母就等着这话，立刻顺势接道：“哎呀，其实也没什么大事。我就是来看看华兰。听说呀，明远你房里除了华兰，也没个知冷知热的人伺候着。华兰这孩子贤惠，定然是顾念你，不好意思张罗。我这呢，倒是有个极好的人选，性子柔顺，模样也周正，定能好好帮衬华兰，替你分忧，为任家开枝散叶……”
任长卿心中冷笑，面上却依旧温和，语气缓慢地问道：“哦？原来是为了此事。劳姨母费心了。只是……不知我岳母大人可知道姨母这番好意？”
他顿了顿，看着康姨母微微一变的脸色，又故作关切地接着道：“近来我常听岳母提起，说是十分想念姨母您呢，想必是姐妹情深。姨母今日既得空出来，可已去盛家探望过岳母了？若还未去，不如……”
康姨母脸上的笑容有些僵硬，强笑道：“我、我这不是先为你们小两口着想么？我妹妹那里，什么时候去都成的，不着急，不着急……”