任长卿见时机成熟，立刻示意阿宝将礼物奉上：“大人恩重如山，学生无以为报，些许薄礼，聊表寸心，万望大人莫要嫌弃。”刘学政目光扫过泥封完好的金华酒与首饰礼盒，眉头几不可察地微蹙，语气透出些许不悦：“明远，这是何意？莫非以为老夫是贪图钱货之人？” 官威隐隐透出。
任长卿早有准备，不慌不忙，笑容谦逊坦诚：“大人误会了！学生岂敢！此二坛眉寿，乃学生临行前盛叔父所赠，言明系东京旧藏，学生不敢独享，特携来与大人共品。至于这盒首饰，不过是些市井常见之物，想着大娘子及府上女眷或可用着，初次登门，若两手空空，岂非学生失礼？传扬出去，倒显得学生不懂规矩。一点心意，实非重礼，请大人笑纳。”
刘学政面色果然缓和，微微颔首：“盛通判的酒，自是佳酿，樊楼眉寿我也有年余未饮了。你有心了。” 目光随即落向那卷尚未展开的画轴，带上一丝好奇：“哦？这画卷又是何物？”
任长卿恭敬捧起画卷：“此乃学生偶得一幅山水人物小像，画工尚可。观画之时，心有所感，斗胆题诗一首于其上，敬献大人，还请大人斧正。”
刘学政一听是任长卿这“新晋诗才”题诗新作，兴趣大增，眼中精光一闪，立对刘昀道：“二郎！速去吩咐厨房，将酒席移至书房！再请你母亲过来！今日得明远新作，岂能无酒？当以诗佐酒，方不负佳句！” 竟显迫不及待。
任长卿与谢玄闻言，动作皆是一顿，心中同时涌起啼笑皆非之感：（这…吃瓜群众还得等瓜子小板凳齐备方能看戏？）二人对视，均在对方眼中见同样无奈与一丝好笑。
不多时，书房内便布开席面。仆役鱼贯而入，奉上精致菜肴。刘昀也引着一位仪态雍容、面目和善的中年贵妇人入内，正是刘昀之母，刘府大娘子郑氏。
“二郎，这两位俊彦，便是你常提起的盛通判家贤侄，任明远公子与谢文昌公子吧？” 郑大娘子笑容温婉，目光在任谢身上流转，带世家主母特有的亲和与审视。
刘昀忙介绍：“母亲，这位是任长卿任明远兄，今科院试亚元！这位是他表兄谢玄谢文昌兄。明远兄，文昌兄，这位是家母。”
任长卿与谢玄立刻起身，恭敬行礼：“晚生任长卿（谢玄），拜见大娘子，大娘子妆安。”郑大娘子含笑点头，目光尤在任长卿身上多停一瞬：“果是青年才俊，一表人才。二郎，你得多向明远请教学问才是，莫负你父亲期望。” 说着，略带嗔怪瞥了刘学政一眼。刘学政轻咳一声，招呼众人：“好了，都入席吧。”
刘昀刚坐下，见下人斟上的非任长卿所带眉寿，立刻嚷道：“父亲！既有明远兄带来佳酿，怎还用这寻常酒水？快快换上！” 他可是惦记已久。
刘学政被儿子当众点破，老脸微热，瞪刘昀一眼：“那是明远赠予老夫的！你这小子，上次在明远处喝个痛快，也不知给你老子带回些尝尝！此二坛老夫要留着细品，岂容你等牛饮糟蹋？” 语气竟带几分孩童护食意味。
郑大娘子见状，忍不住伸手在刘学政臂上轻拧一下，笑骂道：“当着晚辈面，也不害臊！多大年纪，还跟孩子们抢酒喝！” 这一拧，瞬冲淡学政官威，显露出寻常夫妻温情。
谢玄适时举杯，朗声笑道：“大人真性情，率真坦荡，实乃我辈典范！晚辈敬大人一杯！” 此话既解围，又捧得恰到好处。
刘学政哈哈一笑，顺势举杯：“好！饮胜！” 一杯酒下肚，气氛更热络。他放下酒杯，目光灼灼看向任长卿：“明远，酒已入喉，诗兴可发？快将那画卷展开，与老夫及诸位共赏！”