任长卿谢玄动作瞬间僵住，如被施定身法。两人脸上表情精彩纷呈，尴尬羞窘被抓包慌乱交织。触电般分开各自站好，不约而同剧烈咳嗽起来试图掩饰。
“咳咳咳…没什么没什么！阿宝你听岔了！”任长卿强作镇定脸上堆起极不自然笑容带点咬牙切齿味道。
谢玄也赶紧接口，声音有点发飘：“对，对对！长卿是说…是说读书要有‘操持精神’！持之以恒！你听错了！”胡乱解释着自己都觉得离谱。
阿宝挠挠他那板寸头，铜铃大眼里写满“你们在说什么鬼”疑惑。这“曹贼精神”听着怪怪的，不像好词啊？不过公子们学问大说的词儿自己不懂也正常？他决定不去深究禀报道：“哦…这样啊。十三娘让属下来请两位公子，早膳已备好了在花厅。”
“好！知道了！”任长卿立刻应道声洪亮得有点刻意，“头前带路！二哥，用膳去！”故意把“二哥”两字咬得很重带“你给我等着”威胁意味看谢玄。
谢玄也不甘示弱下巴一抬学古装剧腔调：“头前带路！”只那语气里心虚怎么都藏不住。
两人一唱一和语气古怪把耿直阿宝弄得更加摸不着头脑只得闷闷应一声：“是。”转身在前面带路魁梧背影都透一股子迷茫。
花厅内早膳香气弥漫。十三娘见任长卿谢玄联袂而来立刻带银杏春桃上前姿态恭谨行礼：“见过主君谢公子。早膳已备好。不知银杏春桃晨间侍候可还合两位心意？若有怠慢之处奴婢定当严加管教。”目光扫过两小丫鬟带一丝不易察觉审视。
任长卿谢玄对视一眼脸上都掠过一丝不自在。任长卿清清嗓子努力让语气听起来自然些：“嗯…她们…都挺好的手脚也麻利。”顿了顿觉得还是得把话说开“只是十三娘关于这屋里规矩我有几点需要跟你还有大伙儿都说明白。”“请主君吩咐奴婢洗耳恭听。”十三娘立刻垂首应道姿态无可挑剔。
“是这样”任长卿斟酌措辞“以后无论是我还是谢公子房间任何人要进去必须先敲门。得到我们明确允许——比如应一声‘进来’——之后才能推门而入。切莫再像今早这样悄无声息就出现在床边或是屋里了。”他想起银杏跪地求饶样子又补充一句“尤其我们尚未起身或穿戴整齐的时候。”
十三娘闻言脸上立刻浮现惶恐自责她微屈膝语带歉意：“主君息怒！这…这实在是奴婢疏失！奴婢该死！奴婢只想着要让她们尽心侍候却忘了禀告主君习惯！银杏春桃她们之前都在官宦人家侍候小姐（姐儿）府里规矩大小姐起身时辰都是定死丫鬟们天不亮就得在床边候着随时听唤是以…是以养成了径直入内等候习惯。万没想到主君和谢公子有此等…呃…清雅规矩是奴婢教导无方请主君责罚！”她这番话既解释缘由又主动揽责还顺带点明两丫鬟侍候人她们是专业的。
任长卿听得嘴角微抽搐摆手：“好了好了不知者不怪说清楚就行了。我和谢公子…嗯…之前也并非生于钟鸣鼎食之家有些习惯确实与高门大户不同。往后这院里规矩还需十三娘你多多费心提点免得我们出门在外闹了笑话还不自知。”这话带几分坦诚自嘲。
谢玄在一旁赶紧用力点头：“对对对！十三娘以后规矩上的事就劳你多费心了！”他可是再也不想经历一次被堵屋里研究古代内衣窘迫了。
十三娘见主君谢郎君并未深究反而态度温和心中大定连忙应道：“主君谢郎君放心奴婢省得了！定会细细教导她们绝不敢再犯！”
三人落座桌上摆清粥小菜几个刚出锅炊饼散发麦香。任长卿夹起一筷子酱瓜状似不经意问：“哦对了十三娘我听银杏说我给大伙儿定工钱是扬州牙市里最高那一档？”
十三娘脸上立刻绽开真诚感激笑容声也带上几分暖意：“回主君正是呢！主君心善仁厚体恤我们这些做下人的不易给工钱比市面通行足足高了两成！我们这些人家里爹娘兄弟小儿女们都指着这份体面工钱贴补家用日子定能比从前松快不少！大伙儿私下里都感念主君恩德呢！”这番话情真意切既是奉承也是实情。
任长卿听着“体面工钱”、“足足高了两成”、“感念恩德”这些词只觉得嘴里那口酱瓜有点发苦嘴角又忍不住抽搐一下：（得，冤大头标签彻底焊死了！）他瞥见旁边谢玄正埋头喝粥肩膀可疑微微耸动显然在憋笑。（笑吧笑吧等会儿有你哭的时候！）任长卿心里恨恨想面上却只能挤出一点“慈祥”笑容：“嗯…过得好就好。家和万事兴嘛。”艰难咽下那口酱瓜决定把这笔账算谢玄头上。
随即他正了正神色对十三娘道：“既然大家都是一家人了往后这小院里里外外大大小小事务我就全权交托给你了。你是总管事要担起责任来。”他语气转肃目光也锐利几分“还有一点至关重要——这院子里发生的任何事无论大小无论关乎谁都给我把嘴巴闭紧！不许私下议论更不许传到外头去！谁要是管不住自己舌头嚼舌根传闲话…一经发现立刻卷铺盖走人！绝无二话！十三娘你可能管好？莫要让我失望。”这是明确授权也是严厉警告。
十三娘心头一凛立刻起身郑重福礼：“主君放心！奴婢明白轻重！定会严加约束众人绝不许任何人乱嚼舌根坏了主君和谢郎君清誉！”她心思通透昨日学政衙内来访情形历历在目深知自家主君未来交往圈子非同小可任何一点风言风语都可能带来麻烦。这“禁口令”下得正合时宜也显出了主君谨慎。
任长卿满意点头语气缓和下来：“嗯你办事我放心。对了”他想起一事“你去阿宝那里支些银钱给院里所有人都置办一身新体面些的四季常服。包括你和阿宝。我们虽不讲究奢靡但也不能太寒酸免得有客人登门显得我们失了礼数连累大家脸上也无光。”这是恩威并施也为“门面”投资。
十三娘闻言更是喜上眉梢。置办新衣可是实实在在福利！她再次深深福礼：“谢主君恩典！奴婢代大伙儿叩谢主君！”这一声谢比刚才更加情真意切。她心中已然打定主意下去后定要召集所有人把主君规矩和恩典都掰开揉碎了讲清楚更要强调“祸从口出”的厉害！