天光破晓，驱散了暗夜的阴霾，却驱不散明州城内的暗流汹涌。
州府衙门正堂，肃穆森严。韩御史端坐主位，面色沉凝如铁。堂下，慕容文远虽面色略显苍白，但身姿挺拔，眼神清亮；赵元丰则强作镇定，眼神却不时闪烁，透出内心的惶惑与惊疑——落霞坡一夜之间失去联系，让他预感大事不妙。
苏清婉一身素雅裙衫，未施粉黛，却自带一股不容侵犯的凛然之气。她稳步上堂，身后跟着威远镖局的雷震，两人手中捧着从落霞坡带回的证据——碎裂的鱼形佩、闪烁着不祥幽光的惑心石样本、以及从那几名异装祭司身上搜出的古怪法器与文献。
“御史大人，”苏清婉声音清晰，回荡在公堂之上，“民女昨夜带人潜入落霞坡赵家私矿，发现赵元丰勾结海寇‘海蛟帮’，暗中开采邪石，设立淫祀祭坛，欲行惑乱心智、引动海患之邪术！此乃现场所得之物证，请大人过目！”
衙役将证据呈上。那碎裂的鱼形佩依旧残留着一丝阴冷气息，惑心石在日光下泛着诡异的微光，那些法器文献上的图案文字更是闻所未闻，透着一股蛮荒邪异。
韩御史仔细查验着每一件证物，越看脸色越是凝重。他久经官场，见识广博，看出这些东西绝非寻常之物，尤其是那鱼形佩的材质和上面残留的奇异波动，绝非世间凡品。结合之前海战那不合常理的浪涌，以及慕容文远关于赵家可能掌握“异力”的暗示，他心中已然信了七八分。
“赵员外，”韩御史目光如电，射向赵元丰，“这些，你作何解释？”
赵元丰额头沁出冷汗，强辩道：“大人明鉴！这……这都是苏家构陷！那落霞坡的矿早已废弃，这些邪物定是苏清婉自己放置，嫁祸于我！什么邪术，纯属无稽之谈！”
“构陷？”慕容文远适时开口，声音平静却带着穿透力，“赵员外，若非做贼心虚，为何要在废弃矿洞派驻‘海蛟帮’的悍匪看守？又为何在我苏家船队遭其劫杀后，立刻动用官府关系诬告我苏家勾结海盗？这时间、这动机，未免太过巧合！”
他上前一步，目光直视赵元丰，语气陡然锐利：“你处心积虑，无非是因当年向苏家提亲被拒，怀恨在心，更觊觎苏家海上商路与庞大家业！如今眼见苏家在我协助下势头更盛，你便铤而走险，勾结海盗，行此邪术，欲置苏家于死地！是也不是？！”
这一番话，如连珠炮般，将赵元丰的动机、手段揭露无遗，更是点明了苏明月昨日提及的旧怨，逻辑清晰，咄咄逼人。
“你……你血口喷人！”赵元丰气得浑身发抖，指着慕容文远，却一时语塞。
“是否血口喷人，一查便知！”苏清婉冷声道，“昨夜抓获的‘海蛟帮’匪众与那几名异族祭司皆已被威远镖局看管，大人随时可提审对质！此外，我二妹亦查获元丰年间赵家涉嫌私运‘辰州铁石’的旧档线索，可见赵家行此不法之事，早有前科！”
人证、物证、旧案线索环环相扣，如同一条无形的锁链，紧紧缠绕住赵元丰。
韩御史面色彻底沉了下来。他猛地一拍惊堂木：“赵元丰！人证物证俱在，你还有何话说？！”