会议散去，文远留在书房与清婉细化方案。
清婉看着他专注的侧脸，忽然道：“此举若成，苏家根基将更为稳固。但你可知，此举亦会触动族内不少人的既得利益？”
文远抬头，坦然道：“我知道。但苏家要的不是一时煊赫，而是世代绵长。有些路，总得有人先走。”
清婉沉默片刻，轻声道：“辛苦你了。”这句“辛苦”，包含了比以往更复杂的意味，有认可，有倚重，或许还有一丝不易察觉的……并肩作战的温情。
便在这时，苏玲珑像一阵香风似的卷了进来，脸上带着兴奋的红晕：“大姐，姐夫！好消息！咱们派去泉州的人回来了，那边同意加入同盟！还带来个更好的消息——他们发现了一条通往占城（今越南中部）的新航线，那边对咱们的彩绢和瓷器需求极大，价格比阿拉伯商人给的还高三成！”
这无疑是雪中送炭，为文远的“同盟”计划提供了最有力的支撑！一条利润丰厚的新航线，足以吸引更多商户加入。
清婉和文远对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。
“玲珑，此事你立了大功！”清婉难得地露出了赞许的笑容。
玲珑得意地扬了扬下巴，随即又凑近文远，压低声音，带着几分狡黠：“姐夫，还有件趣事。你猜我们在泉州碰到谁了？方敬尧方员外！他听说赵家倒了，咱们要搞同盟，肠子都悔青了，拐弯抹角地想打听能不能也掺一股呢！”
文远闻言，与清婉会心一笑。方敬尧这只老狐狸，最是识时务。他的意向，也从侧面印证了同盟计划的吸引力。
夜幕降临，文远回到听竹轩，却见案头放着一只细长的锦盒。
打开一看，里面是一支品相极佳的狼毫笔，笔杆上刻着两句小诗：“挥毫落纸如云烟，锦绣文章待君裁。”落款是“明月”。
没有多余的话语，却已道尽欣赏与期许。文远拿起那支笔，心中暖意融融。他在这个世界的根，似乎又扎深了一层。
然而，当他目光无意间扫过窗台时，却微微一凝。窗台上，不知何时，被人用胭脂一类的东西，画了一个极小的、不易察觉的古怪符号——像是一只扭曲的眼睛。
文远的心猛地一沉。这绝非明月或玲珑所为。是警告？还是某种讯号？
喜悦之下，暗影依旧存在。新的征程，注定不会平坦。
（第九十九章 完）