海上的威胁如同暗流，悄然涌动。而家族的内部，信任的基石也出现了细微的裂痕。
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慕容文远指关节轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，仿佛应和着他内心的波澜。苏玲珑凑在一旁，又将那封密信仔细看了一遍，俏脸上嬉笑之色尽褪，取而代之的是一抹罕见的凝重。
“疍家船……赵元丰这是狗急跳墙了？”玲珑压低声音，语气锐利，“常规的商业手段竞争不过我们，就想玩阴的，打我们海上货船的主意？”
文远将信纸在烛火上点燃，看着它蜷缩、焦黑、化为灰烬。“未必是狗急跳墙，或许是他计划中的一环。我们与易卜拉欣的这笔大单，利润丰厚，眼红的人不在少数。若能在大海上神不知鬼不觉地让我们的货船‘遭遇风浪’，他赵家便能趁机抢占市场，甚至反过来吞掉我们预付的定金，让我们资金链断裂。”
这是一招毒计。茫茫大海，律法难及，海盗行事更是毫无顾忌。一旦出事，苏家不仅损失惨重，声誉也将遭受致命打击。
“得立刻告诉大姐！”玲珑反应极快。
“自然。”文远起身，“但光有这封语焉不详的密信还不够，我们需要更确切的消息。玲珑，你在市井江湖门路广，可能打听到更多关于泉州外海那群‘疍家’的底细？首领是谁，规模多大，常在哪些海域活动？”
玲珑眼中闪过一丝自信的光芒：“姐夫放心，这事包在我身上。三教九流，总有爱喝酒、爱说话的朋友。我这就去安排。”她行动如风，立刻唤来心腹伙计，低声吩咐下去。
文远则拿着信件的余烬，匆匆返回府中，直奔苏清婉的书房。
夜已深，书房内依旧亮着灯。苏清婉并未休息，仍在处理着厚厚的账册和文书。听文远说完福州密信的内容，她搁下笔，脸色沉静如水，但指尖微微的收紧，暴露了她内心的震动。
“消息来源可靠吗？”她问，这是她一贯的谨慎。
“送信的人是之前与我们有过几次合作的福州海商，背景干净，与赵家素无往来。他冒险递来这个消息，应是不假。”文远分析道。
清婉沉吟片刻，走到墙边悬挂的一幅沿海舆图前，手指点在泉州湾附近。“若消息属实，我们的船队从明州出发，南下必经此处。这里是航道要冲，也是海盗出没的理想之地。”
“我们必须改变航路，或者加强护卫。”文远提出建议。
“改变航路，耗时耗力，且新航路未必安全。加强护卫……”清婉蹙眉，“市舶司的水军调配不易，且难保其中没有赵元丰的眼线。雇佣私人护卫，规模小了无济于事，规模大了，动静不小，反而打草惊蛇。”