赵元丰的死，并未给明州带来宁静，反而像揭开了潘多拉的魔盒，释放出更多的混乱与贪婪。
赵府一夜之间从门庭若市变得门可罗雀，却又在另一种意义上“热闹”起来。披麻戴孝的哭声与争夺家产的吵骂声交织，昔日的豪奢府邸充斥着一种树倒猢狲散的凄惶与丑陋。赵家的族老、八竿子打不着的远房亲戚、甚至一些昔日依附的小商户，都如同嗅到血腥味的鬣狗，蜂拥而至，试图从赵家这具庞大的尸体上撕扯下最大的一块肉。
官府介入，以“自杀”定了案，草草收场，显然也不愿深究这潭浑水。市舶司判官赵文昌吓得称病闭门不出，唯恐成为下一个被“自杀”的对象。
而这一切混乱的核心，慕容文远却保持着异常的冷静。他深知，赵元丰不过是前台的小丑，真正的对手远在汴京，正冷眼旁观，甚至可能正在酝酿下一波更致命的打击。
苏府书房内，气氛凝重而专注。
“赵家这块肥肉，我们不能独吞，也吞不下。”文远的手指在地图上划过赵家遍布明州的产业标记，“但必须吃下最肥美、最关键的那几块——尤其是码头区的优质泊位、通往南洋的两条成熟航线，以及他们那几家最赚钱的丝绸工坊和珍宝铺子。清婉，此事由你主导，联合周家、钱家等与我们交好的商户，以最快的速度、合理的价格，将这些核心资产拿下。必要时，可以让林老先生出面，以‘稳定明州商界’为由，给府衙和市舶司施加压力，优先卖给我们。”
苏清婉眼中精光闪烁，商业并购是她的强项：“放心，方案我已初步拟好。周家垂涎赵家的码头久矣，钱家想要那条通往占城的香料航线，我们可以让出部分利益，形成联盟，共同瓜分，既能快速消化，也能避免成为众矢之的。”
“好！具体分寸你把握。”文远点头，又看向苏玲珑，“玲珑，赵家倒台，地下秩序必然出现真空。你让你的人，趁机接手赵家暗中控制的那些见不得光的生意——码头搬运、市井消息、乃至部分灰色借贷，但不是为了牟利，而是要将其掌控在我们手中，规范化，至少不能让它成为下一个‘海蛇’的温床。更重要的是，通过这些渠道，严密监控明州城内的所有风吹草动，尤其是陌生面孔和异常资金流动。”
“明白！保证把明州城经营得铁桶一般！”苏玲珑兴奋地领命，这对她而言如同游戏般有趣却又责任重大。
安排完商业和情报的布局，文远将目光转向了更深远的问题。他拿起那封盖有蔡确私印的密信副本，神色凝重：“至于这个……是时候让它发挥应有的作用了。清婉，备一份厚礼，我明日亲自去拜访林老先生。”
---
林府，松涛苑。
致仕翰林林老先生听完了文远的叙述，看完了那封触目惊心的密信副本，久久沉默不语。老人清瘦的脸上，皱纹仿佛更深了几分，眼中既有愤怒，也有深深的忧虑。
“蔡元长（蔡确字）……竟已肆无忌惮至此！”良久，林老先生才缓缓开口，声音沉痛，“构陷良善，操纵司法，蓄养死士……此等国蠹，实乃朝廷之大不幸！”
他看向文远，目光变得锐利：“文远，你将这些告知老夫，意欲何为？”
文远起身，深深一揖：“不敢隐瞒老前辈。此信若直接公布，蔡确权倾朝野，必能否认并反咬一口，我苏家顷刻间便有灭顶之灾。但若任由其逍遥法外，又恐其祸害更烈。晚辈斗胆，想请老前辈念在明月师徒之情、念在明州商界稳定、念在朝廷纲纪份上，设法将此信内容，辗转送达朝中能制衡蔡确之清流御史或诸位相公手中。不必提及苏家，只当是某位义士偶然所得，匿名投递。”
林老先生沉吟片刻，缓缓捋须：“匿名投递，恐效力不足，易被忽视。也罢……老夫虽已致仕，但几分薄面还是有的。我有一位学生，现任御史台侍御史，性情刚直，素与蔡确不睦。我可修书一封，连同此信副本，以老夫之名寄予他。如此，或能引起足够重视。”
文远心中大喜，再次躬身：“多谢老前辈仗义执言！此恩此德，苏家没齿难忘！”
“不必谢我。”林老先生摆摆手，叹道，“铲奸除恶，本是臣子本分。只可惜……朝堂之事，盘根错节，即便有此铁证，能否扳倒蔡确，犹未可知。你苏家仍需早做打算，谨慎行事。”
“晚辈明白。”文远郑重道。
离开林府，文远心中稍安。至少，反击的第一步已经迈出。虽然前途依旧艰险，但总算不是完全被动挨打了。