夜色如墨，将明州城温柔地包裹。苏家大宅内却灯火通明，空气里弥漫着一种无声的紧张。计划已定，众人分头行动，如同精密器械的齿轮，开始悄然咬合运转。
东院书房：
慕容文远换上了一身较为正式的深色襕衫，坐在书案后，指尖轻轻抚过微烫的双凤珏，心中惊疑不定。这异象是巧合，还是此物真与自己的穿越乃至眼前的困境有所关联？此刻无暇深究，他强迫自己收敛心神，将所有注意力集中在即将到来的“谈判”上。
苏明月则在一旁的小案上铺开宣纸，研墨调色。她神情专注，仿佛外界纷扰皆已隔绝，眼中只有笔下即将诞生的山水。她作画极快，笔走龙蛇，勾勒渲染间，一幅虽非真迹却气韵生动、几可乱真的《江帆楼阁图》渐次成型。这不是为了赠送，而是作为与赵判官周旋的道具和话题引子。
苏清婉坐在稍远处的椅上，面色沉静，指尖却无意识地捻着袖口。她在脑海中反复推演着各种可能，计算着筹码与风险。偶尔抬眼看向配合默契的文远和明月，她眼中闪过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的复杂情绪。
侧门耳房：
苏玲珑换上了一身不起眼的灰布衣裳，用布巾包了头，俨然一个小厮模样。她低声对面前两个同样打扮、眼神精干的年轻人吩咐道：“……李四会在西角门接应，带你们混进库区。你们的任务不是动手，是眼睛！给我死死盯住丙字区第七第八垛我们的货箱！若有任何人靠近意图不轨，尤其是想往货堆里塞东西的，立刻学猫头鹰叫三声，然后大喊‘走水了’或者‘有贼’，动静闹得越大越好，引来巡夜的兵丁，让他们没法暗中下手！明白吗？”
“明白，三小姐！”两人低声应道，身影一晃，便悄无声息地融入了夜色之中。玲珑自己也未停留，转身从另一个方向离开，她还要去确认一些江湖上的消息渠道，看能否抓到赵家更确切的把柄。
时间点滴流逝，每一分都显得格外漫长。
书房内，烛火噼啪作响。 “赵判官到——”门外传来管家刻意提高的通报声。
文远与清婉对视一眼，深吸一口气，起身相迎。明月则放下画笔，将画案稍作整理，垂首立于一侧，姿态娴静。
赵判官四十上下年纪，面皮白净，留着三缕精心打理过的胡须，一身常服也透着几分官气。他进门便笑呵呵地拱手：“哎呀，深夜得苏家相邀，说是明月娘子有佳作共赏，下官不胜荣幸啊！”目光却第一时间扫向了明月案上的画作，眼中闪过毫不掩饰的贪婪。
“赵大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”文远上前施礼，姿态放得较低，“实在是内子近日临得一幅李将军的画意，自觉有些心得，又素闻大人乃真正的方家，故冒昧相请，还请大人不吝指教。”他刻意强调了“内子”和“指教”，将姿态做足。
苏明月上前盈盈一礼，声音轻柔：“拙作不堪入目，还请大人指点。”说着，引赵判官至画案前。
赵判官立刻被画作吸引，俯身细看，啧啧称奇：“妙啊！妙！明月娘子笔力愈发精进，这山石皴法，这水波云气，已得李将军七八分神韵矣！”他完全沉浸其中，开始滔滔不绝地品评起来。
文远和苏清婉在一旁陪着，不时附和几句，心思却全然不在此处。
与此同时，市舶司库区。
两个苏家伙计已在李四的接应下，藏身于一堆货箱之后的阴影里。库区极大，灯火稀疏，只有巡更夫单调的梆子声偶尔响起。他们屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着丙字区那堆系着苏家特殊标记的货箱。
时间一点点过去，就在梆子声敲过三更时，几个黑影果然悄无声息地出现在库区深处，两人望风，两人抬着一个箱子，径直朝着苏家货堆摸来。