七天后，夜幕降临。
应天府，皇宫，奉天殿。
今夜的奉天殿，灯火通明，亮如白昼。
殿内，数百盏巨大的牛油蜡烛，将整个大殿照耀得金碧辉煌。
光可鉴人的金砖地面上，倒映着一根根雕龙画凤的巨大立柱，显得庄严肃穆，气势恢宏。
大殿两侧，按照品级，整整齐齐地摆放着上百张铺着明黄桌布的案几。
案几之后，大明王朝的文武百官，凡是在京的，有头有脸的，一个不落，悉数到场。
左边，是以韩国公李善长为首的文臣集团。一个个身穿绯色、青色、绿色的官袍，头戴乌纱，正襟危坐。
右边，是以信国公徐达为首的武将勋贵。一个个盔明甲亮，身形魁梧，气势彪悍。
往日里，这两个泾渭分明的集团，凑在一起，不是互相看不顺眼，就是暗中较劲，空气里总弥漫着一股火药味。
可今天，这奉天殿里的气氛，却格外诡异。
所有人，无论是文臣还是武将，脸上都带着一种相似的，混杂着好奇、探究与些许不安的神情。
他们都在交头接耳，窃窃私语。
而讨论的核心，只有一个。
“哎，我说老张，你听说了吗？今儿这宴席，就一道菜。”一个吏部的官员，压低声音，对他旁边的同僚说道。
“一道菜？怎么可能！这可是奉天殿国宴，糊弄鬼呢！”姓张的官员一脸不信。
“千真万确！我小舅子就在光禄寺当差，他亲口说的。这几天，光禄寺的御厨们，除了研究那玩意儿，别的什么都没干！”
“那玩意儿？你是说……番薯？”
“可不就是嘛！”那官员一脸神秘，
“听说，光禄寺上下，为了这‘全番薯宴’，都快愁白了头。那玩意儿，听说就是个类似芋头的土疙瘩，蒸着吃？煮着吃？还是烤着吃？据说皇上还下了死命令，必须做出花样来，做出国宴的气派来！”
“我的天……用一个土疙瘩，做出一整桌国宴？这……这不是难为人吗？”
“也不算为难吧，皇上送来了一本小册子，里面写了烹饪番薯的各种方法。”
类似的对话，在大殿的各个角落里，不断上演。
“全番薯宴”，这三个字，就像一个巨大的谜团，笼罩在所有人的心头。
他们想不通。
皇上这葫芦里，到底卖的什么药？
耗费三个月的时间，在御花园里亲手种这玩意儿，现在，还要用它来宴请百官。
这番薯，到底是什么神仙宝贝？
难道，真如之前传言那般，是能亩产千斤的祥瑞？
不少官员心里开始活泛起来。
如果真是祥瑞，那今天这宴会，可就是天大的机会了！
待会儿那番薯上来后，自己等待时机，好好品尝，回去之后，引经据典，变着花样地，写他个万儿八千字的赞美诗，呈给陛下！
当然，也有人持不同意见。
比如都察院的那帮御史言官。
他们一个个板着脸，面沉似水。
在他们看来，用这种“乡野之物”来充当国宴主角，简直是有辱国体，滑天下之大稽！
要不是前段时间被同僚们死死按住，他们早就上折子，痛陈“番薯之害”了。
而坐在文臣最前列的李善长，则是眼观鼻，鼻观心，端着茶杯，小口小口地品着。
他心里，跟明镜儿似的。
他知道，今天，就是图穷匕见的日子。
皇上铺垫了三个月的大戏，今晚，就要正式开唱了。
而他李善长，就是这场大戏里，最重要的那个“托儿”。
他甚至已经想好了，待会儿自己该用什么样的表情，什么样的语气，来配合皇上，把这场戏给演得天衣无缝。
就在众人各怀心思，猜测纷纷之际。
“皇上驾到——！”
一声尖锐悠长的唱喏，响彻整个大殿。
殿内瞬间安静下来，落针可闻。
所有官员，齐刷刷地起身，整理衣冠，躬身肃立。
在万众瞩目之下，身穿一身威严龙袍的朱元璋，龙行虎步，从大殿后方，缓缓走了出来。
他的身后，跟着太子朱标和皇后马秀英。
今日的朱元璋，与往日不同。
他的脸上，没有了平日里那种不怒自威的严肃，取而代之的，是一种让人捉摸不透的，神秘的微笑。
那笑容里，有得意，有期待，还有一种……猫捉老鼠般的戏谑。
他一步步走上丹陛，来到那张象征着天下至尊的龙椅前，缓缓转身，坐下。
目光，如鹰隼般，扫过底下黑压压的百官。
所有被他目光扫到的官员，都下意识地，把头埋得更低了。
“众卿，平身。”
朱元璋的声音，平静而洪亮，在大殿中回荡。
“谢陛下！”
百官齐声应和，这才敢直起身子，各自归座。
朱元璋看着底下这些各怀心思的臣子们，嘴角的笑意，更浓了。
他知道，这些人里，有人好奇，有人揣测，有人等着拍马屁，也有人憋着劲儿想挑刺。
很好。
他要的，就是这个效果。
他要让所有人都记住今晚。
记住这个叫“番薯”的东西。
记住它，是如何改变大明，改变他们所有人的命运的！
他没有说任何多余的废话，目光在李善长和刘伯温的脸上一扫而过，给了一个“准备开始”的眼神。
然后，他抬起手，轻轻一挥。
那双曾经挥斥方遒，指点江山的手，此刻，做出了一个简单的，却让所有人精神为之一振的动作。
他朗声道：
“开宴！”
声音不大，却带着不容置疑的威严。
话音刚落，侍立在一旁的太监总管，立刻会意，提着嗓子，用尽全身的力气，发出一声尖锐到几乎能刺破耳膜的唱喏——