一行人赶着驴车，牵着马，重新汇入江宁县繁华的街道。
“先生，我们现在是回乡下的小院吗？”
开口的是常遇春，只是他的声音不像平时那么沉稳，
李去疾摇了摇头，脸上挂着和煦的微笑。
“不回去了。”
他心里跟明镜似的。
“出了这档子事，乡下小院那边，暂时不安全。”
千日防贼的道理他懂。
那个幕后黑手既然敢下第一次黑手，就保不齐会来第二次。
狗急了还跳墙呢。
谁知道对方会不会脑子一抽，直接带人冲他那小院，来个鱼死网破。
虽然李去疾觉得自己这边是渔网，对方是死鱼，但总归是个麻烦事，太浪费自己精力了。
“那我们去哪？”常遇春问道。
李去疾抬手，遥遥一指。
不远处，一座三层高的酒楼拔地而起，飞檐斗拱，气派非凡。
门楣上，一块巨大的金丝楠木牌匾，龙飞凤舞地刻着四个大字——有间客栈。
“去那儿。”李去疾笑道，“回咱们自己的店里住。”
一行人朝着客栈走去。
李去疾心情极佳，哼着旁人听不懂的古怪小调，和锦书她们几个有说有笑，
讨论着等会儿是吃甜口还是咸口，让后厨做个醋溜白菜，再来个东坡肘子，气氛那叫一个轻松惬意。
可他身后的常遇春，那张饱经沙场的坚毅黑脸，此刻却纠结得几乎要滴出水来。
眉头拧成了一个死结，嘴唇翕动了数次，话到嘴边，又被他生生咽了回去。
那模样，活像一个内力深厚的武林高手，却被一道最简单的算术题困住，浑身都是劲，就是不知道该往哪儿使。
他的一颗心，正“咚咚咚”地狂跳着，比攻城时的战鼓还要急促。
今日发生的一切，对他这位大明开国元勋、鄂国公、顶级军神的冲击，远超那两个被吓破胆的文官！
电报？电磁铁？
那些玩意儿他听不懂，只觉神鬼莫测。
可那三把“烧火棍”，他是真的懂啊！
正因为太懂，所以他怕！
一种源自灵魂深处的，冰冷刺骨的恐惧！
作为率领千军万马，横扫大漠，将不可一世的蒙元铁骑踩在脚下的统帅，他对火器的认知，不说冠绝大明，但肯定如数家珍。
可那三把不起眼的“烧火棍”，却将他数十年金戈铁马建立起来的军事常识，砸了个粉碎！
不用火绳！
这意味着什么？意味着风雨无阻，意味着黑夜奇袭，意味着骑兵冲锋时，也能在颠簸的马背上从容激发！
装填神速！
那三个丫头甚至没看清动作，就完成了二次击发！这意味着什么？意味着持续的、不间断的、足以撕碎一切重甲方阵的金属风暴！
体积小，威力大！
那撕开血肉、贯穿身躯的恐怖威力，比军中一些重型火器都有过之而无不及！这意味着，一个普通的农夫，稍加训练，就能拥有轻易格杀一名百战老兵的力量！
常遇春不敢再想下去。
他无法想象，当一支装备了上千，不，上万把这种神器的军队出现在战场上时，将会是何等毁天灭地的景象。
骑兵冲锋的意义何在？
重甲步卒的坚守何在？
他引以为傲，赖以成名，横扫天下的骑兵战术，在这“烧火棍”面前，脆弱得就像一个笑话！
他的骄傲，他的信仰，第一次，产生了剧烈的动摇。
“常护院。”
李去疾不知何时放慢了脚步，与他并行，脸上挂着那副人畜无害的和煦微笑。
“有话就直说，跟我你还客气什么。”
“你这副表情，不知道的还以为我欠你工钱没给呢。”
一声打趣，让常遇春那张黑脸瞬间涨红。
他深吸一口气，像是用尽了毕生的勇气，终于将那份足以焚心的困惑问出了口。
他的声音，不再是沉稳，而是带着一丝自己都未察觉的……敬畏与颤抖。
“先生！”
“那……那‘燧发短铳’，为何……为何不用火绳，便能激发？”
“为何填装火药，能快至如斯？”
“为何……为何那不过一尺的铳管，爆发出的威力，比碗口铳还要刚猛霸道？？！”
一连三问，仿佛抽干了他全身的力气。
话音刚落，他瞬间惊醒，脸色煞白，猛地一抱拳，头颅深垂，声音里满是惶恐！
“先生恕罪！是俺失言了！此乃军国重器，是先生心血，制造之法乃不传之秘，俺……俺不该问！不该问的！”
完了！
自己糊涂啊！
这等改天换地的神器，其机密程度，恐怕比传国玉玺还要高！自己竟敢当面窥探！
这事要是传到陛下耳朵里，一个“窥探圣密，意图不轨”的罪名扣下来，他常遇春就算有十个脑袋，也不够砍的！
看着常遇春吓得像个打碎了传家宝的孩子，李去疾笑了。
这正是他想要的效果。
“哎，常护院，瞧你这话说的。”
李去疾浑不在意地摆了摆手，那轻松的模样，仿佛在谈论今天晚饭吃什么。
“一点小小的原理罢了，算不得什么秘密。”