“恐慌？”陆沉舟猛地抬眼，那目光中的寒意让开口的校尉瞬间如坠冰窟，“比‘雷火’之秘泄露给萧景桓，引他提前攻城，将殿下和陛下碾成齑粉……更恐慌吗？！”
想到西苑那毁天灭地的景象，想到长公主殿下用命换来的唯一希望可能毁于一旦，所有人心头那点迟疑瞬间被冰冷的恐惧和后怕取代！
“末将明白！”几人齐声低吼，眼中再无犹豫，只剩下铁血的杀意！
“记住，”陆沉舟的声音如同来自九幽，“宁可错杀一千！绝不放走一个！审讯过程，本将要亲眼‘看’！”
“是！”
玄甲卫这台沉寂许久的战争机器，在陆沉舟绝对意志的驱动下，于深夜轰然启动，露出了它最狰狞的獠牙！
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这一夜，皇城深处，暗流变成了血河。
御膳房总管在睡梦中被破门而入的玄甲卫从被窝里拖出，肥胖的脸上还带着惺忪睡意，便被堵住嘴拖入了暗无天日的地牢。
他试图搬出某个宗室王爷的名头，迎接他的却是烧红的烙铁烙在皮肉上的焦糊味和凄厉的、被堵在喉咙里的惨嚎。
浣衣局掌事是个沉默寡言的老太监，面对凶神恶煞的玄甲卫和冰冷的刑具，只是闭着眼，口中念念有词，像是在诵经。
直到十根竹签被生生钉入他的指甲缝，那非人的剧痛才让他涕泪横流，断断续续地吐出了几个名字和城外一个荒废土地庙的位置。
旧水门轮值的一名小队长试图反抗，被玄甲卫当场格杀，血溅五步。
他手下几名守卫在酷刑下精神崩溃，哭嚎着招认了利用水门废弃涵洞传递消息的事实，以及城外接应人的藏身处。
城外，几处荒废田庄和乱葬岗也被玄甲卫的精锐小队无声包围。
激烈的短兵相接在黎明前最黑暗的时刻爆发，刀光剑影，惨叫连连。
试图反抗或逃跑的探子被就地格杀，活捉的则被迅速拖回城内，投入那吞噬血肉的审讯漩涡。
血腥味，混合着地牢深处的霉味、汗味和绝望的哀嚎，在守备府地下弥漫开来。
陆沉舟如同真正的煞神，端坐在审讯室唯一的一张椅子上。
他面前，是一排排被折磨得不成人形、奄奄一息的“犯人”。
他脸上没有任何表情，眼神如同寒潭，只是冷冷地看着。
每当审讯陷入僵局，或者招供的信息不够“满意”，他的手指便会极其轻微地动一下。
这个细微的动作，如同催命符。负责行刑的玄甲卫便会立刻换上更残酷、更令人发指的刑具。
铁刷刮骨、盐水泼伤口、夹棍碾碎指骨……地牢变成了人间炼狱。
“将军……饶命……我说……我都说……”一个被拔光了指甲的库房看守，如同烂泥般瘫在地上，涕泪血污糊了满脸，断断续续地吐露着，“……是……是……是李侍郎……工部……李侍郎……他……他让小的……留意……西苑的动静……尤其……是奇怪的……响声……和……气味……消息……送到……城隍庙……后街……第三个石狮子……
陆沉舟的眼神骤然锐利如刀！
工部侍郎李庸！
竟然是朝堂三品大员！
“继续。”他的声音没有丝毫波澜。
名单在血与火的淬炼中，如同滚雪球般扩大。
从底层的仆役、守卫，逐渐牵扯到宫中的女官、内侍监的低阶管事，再到工部、户部的几名中层官吏……一张由贪婪、恐惧和背叛交织成的巨网，在陆沉舟冷酷无情的铁腕下，被一层层、血淋淋地撕开！
当第一缕惨白的晨光艰难地穿透云层，试图照亮这座经历了一夜血洗的皇城时，陆沉舟的面前，已经堆起了厚厚一叠沾着血指印和泪痕的供状。
他缓缓站起身，玄色的劲装下摆沾染了地牢深处难以洗刷的暗红。
他脸上没有任何一夜未眠的疲惫，只有一种深入骨髓的冰冷和……一丝难以察觉的悲凉。
他走出地牢，刺目的晨光让他微微眯起了眼。
血腥味似乎淡了些，但空气中那股无形的肃杀和沉重，却更加令人窒息。
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他回到守备府静室门口，没有立刻进去。他站在廊下，任由冰冷的晨风吹拂着他身上浓重的血腥气。
他抬起手，看着自己掌心尚未完全干涸的血迹，有敌人的，也有自己之前被刀锋割破的。
他用力地在冰冷的廊柱上擦了擦手，仿佛想擦掉什么，却只留下几道更深的暗红印迹。
然后，他深吸一口气，推开了静室的门。
药气扑面而来，驱散了一些他身上的血腥，却驱不散他眼底那沉淀了一夜的、化不开的冰冷煞气。
榻上，冷紫月依旧昏迷，脸色在烛光下苍白得近乎透明。
青囊先生坐在一旁调息，脸色疲惫。
冷玄明蜷在矮凳上，似乎睡着了，怀里还紧紧抱着布老虎，只是小眉头在睡梦中依旧不安地蹙着。
角落的阴影里，白芷如同从未移动过。
陆沉舟走到榻边，没有看任何人。
他单膝跪地，动作轻缓得如同怕惊扰了什么。
他伸出手，极其小心、极其轻柔地，再次握住了冷紫月那只冰冷的手。
这一次，他掌心滚烫的温度下，除了那微弱的脉搏，似乎还多了一丝无法言说的沉重和……血腥。
他低下头，靠近她的耳边，用只有两人才能听见的、沙哑到极致的低语，如同在倾诉，又如同在忏悔：
“殿下……内鬼……清了。”
“西苑……很安全。”
“您……可以……安心了。”
“臣……守得住……”
他的声音低沉而疲惫，那身经百战的铁血将军，此刻的背影在昏暗的晨光中，竟透出几分从未有过的……孤寂与苍凉。
静室内，烛火摇曳。
药香、血腥气、将军低沉的絮语、长公主微弱的呼吸、幼帝不安的睡颜、阴影里冰冷的窥探……
以及窗外，那被血色浸染、却依旧顽强亮起的天光。
这短暂而残酷的宁静下，帝国的根基，正在经历一场无声的血洗与重塑。
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