大夏皇宫，养心殿。
与金銮殿的庄严肃穆不同，养心殿更显清雅幽静。殿内燃着淡淡的龙涎香，四周书架林立，陈列着古籍典册，更像是一位博学鸿儒的书房。
夏帝李琢并未身着龙袍，而是一袭简单的明黄色常服，正坐在临窗的茶案前，亲手烹茶。他看起来年约四旬，面容清癯，眼神温润，若非身处这皇宫大内，周身那股隐隐与整个上京城气运相连的磅礴气息，几乎让人以为他只是一位温和的学者。
陆源在内侍的引领下步入殿中，看到的就是这样一幅景象。
“陛下，陆公子到了。”内侍轻声禀报后，便躬身退至殿外。
李琢抬起头，看到陆源，脸上露出温和的笑容，并未摆出帝王架子，而是如同招呼友人般指了指对面的蒲团：“陆小友来了，快请坐。朕听闻小友不喜俗礼，在此便免了那些虚礼，你我以茶会友，如何？”
这份开场，确实出乎陆源的意料。
他预想过多种见面场景，或是威严审视，或是言语机锋，却没想到这位执掌大夏最高权柄的皇帝，居然会以如此平易近人，甚至带着几分真诚的姿态出现。
他的喜怒不形于色，他的帝王心术呢？
还是说，这也不过是这位大夏皇帝的虚伪面具？
不，对于陆源这样的圣境巅峰强者来说，想要在他的神魂审视之下演戏，那简直是对他实力的侮辱。
除非这大夏皇帝的实力，远远高出了陆源。
人心虽然难测，但是在如此近距离的接触下，陆源还是能够分辨出虚伪和真诚。
陆源神色不变，依言坐下，目光平静地看向李琢：“斩妖司陆源，参见陛下。不知陛下相召，有何指教？”
陆源如今名义上，也算是斩妖司的人，所以该有的礼数还是有的。
“指教不敢当。”夏帝李琢将一盏刚沏好的、香气清冽的茶汤推到陆源面前，动作行云流水，“小友昨夜雷霆手段，拔除了慈安养济堂那等藏污纳垢之所，实乃大快人心之举。朕，当为此事，敬小友一盏茶。”
他竟直接点明此事，并表明了赞赏态度。
陆源端起茶盏，并未饮用，只是淡淡道：“陛下消息灵通。不过是清除了一些碍眼的虫豸，谈不上什么大快人心。”
他顿了顿，“这大夏皇城底下，想必什么事情都逃不过陛下的耳目。”
陆源这自然是话里有话。
这夏帝李琢说什么大快人心，陆源心中有些不屑。
如果真是如此想，那慈安养济堂早就不应该存在了。
看来这夏帝也不过是说些冠冕堂皇的话罢了。
陆源心中有些失望。
夏帝李琢微微一笑，自然是听出了陆源话中的意思，他也不在意，自己拿起瓷杯，先轻啜一口。
随后，叹道：“南宫世家盘踞上京百年，树大根深，有些枝干已然腐朽生虫，朕心甚忧。奈何牵一发而动全身，其中掣肘，不足为外人道也。”
他这话带着几分推心置腹的意味，似乎在向陆源解释他为何之前没有对南宫家动手。