他努力摒弃脑海中纷乱的思绪，无论是初榜入选的喜悦，大长老肯定的激励，同族或羡慕或质疑的目光……都被他强行压下。他知道，此刻最重要的，是心境的平和与状态的恢复。
明日殿前奏答，面对那位修为已达阴神境界、执掌九州四海八荒、一念可决亿万人命运的天帝陛下，他该如何自处？又该如何应对那无法预知、可能涉及经义、实务、乃至修行根本的垂询？
这或许是他此生至今，所面临的最重要的一次“考验”。它不仅仅是关乎名次和前程的考核，更是对自身心性、胆识、智慧与器量的一次极致磨砺与展现。
他缓缓闭上双眼，将《青木长生诀》的运转速度放缓，使之如同溪流般涓涓不息，更加注重对心神的滋养与安抚。
神识内守，灵台空明，努力将自身调整到那种物我两忘、波澜不惊的最佳状态。
翌日，辰时初刻。
旭日东升，金辉遍洒，将笼罩神都的薄雾驱散，整座皇城在朝霞映照下，宛如仙境，熠熠生辉。
今日的神都，气氛格外不同，一股无形的肃穆与期待弥漫在空气之中，尤其是皇城核心区域，禁卫明显森严了许多，一队队身披玄甲、气息彪悍的羽林卫士卒按刀巡弋，目光锐利如鹰。
琼林苑，位于皇城东南，毗邻皇家园林，并非日常朝会之所，而是专门用于盛大典礼、赐宴群臣、接见外国使节以及诸如抡才大典最终奏答等重要仪式的场所。其主殿“琼林殿”，更是宏伟壮丽，飞檐如凤翼，殿顶覆盖着流光溢彩的琉璃瓦，在阳光下折射出万道瑞彩。
此刻，琼林殿前的巨大广场以白玉铺就，洁净无瑕，可容纳数万人。
广场两侧，早已按照品阶高低，设定了文武百官的观礼席位，已有不少官员身着朝服，肃然静坐，低声交谈着，目光不时扫向大殿入口方向。
而在广场中央，六百名身着崭新、统一制式的青色儒生服的入选考生，已按初榜名次序列，排成整齐的方阵，鸦雀无声地站立着。
人人屏息凝神，调整着体内因激动或紧张而略显紊乱的气息，等待着那决定命运的时刻到来。
辰时二刻，礼乐声起。
先是编钟清越，悠扬涤尘，随后笙箫管笛相继加入，合奏出庄重典雅、恢弘大气的《承云》之乐。乐声仿佛蕴含着奇异的灵力，让闻者心神不由自主地安定下来，杂念尽消。
“陛下驾到——！”随着司礼监太监一声清越悠长、蕴含灵力的唱喏，如同平静湖面投入巨石。