三年前，他就是在这里，临危受命，带着区区三百名装备破烂、面黄肌瘦的老弱残兵，面对狄族一支千人精锐骑兵的疯狂扑杀。那一战，惨烈到了极致，至今回忆起来，鼻腔里仿佛还能闻到那股浓得化不开的血腥与焦糊味。
他记得自己如何利用烽火台崎岖的地形和有限的防御工事，设置层层陷阱，延缓敌军攻势；记得自己如何在那个月黑风高的夜晚，亲率五十名悍不畏死的敢死队员，如同暗夜中的幽灵，潜入敌营，焚烧粮草，制造混乱；更记得在最后的守城血战中，如何在乱军丛中，寻得一线战机，手中长剑如同毒龙出洞，以一招家传的“破军式”，悍然斩下那名凶悍狄族百夫长的头颅，温热的鲜血喷溅在脸上、甲胄上，那灼热而黏腻的触感，以及敌人临死前那难以置信的狰狞眼神，至今记忆犹新。
烽火台下那片原本荒芜的土地，早已被双方将士的鲜血反复浸透，变成了暗红色，连野草都长得格外茂盛，带着一股不屈的倔强。
如今，三年过去，风蚀堡依旧如同钉子般牢牢楔在这片边境线上，但它的面貌已非昔日可比。
在他的极力争取和部分战功封赏下，城墙得到了明显的加固和加高，关键的通商隘口与制高点上，增设了数座烽燧和隐蔽的暗哨，他麾下的兵力也陆续补充至满额一千，而且大多是经历过数次小规模接敌、见过血、值得信赖的悍卒。
他不再仅仅依靠个人的勇武和麾下士卒的血气之勇，更深知情报的先导与谋略的运筹，在边境攻防中的决定性作用。
通过数次冒险行动和重金贿赂，他终于联系上了那名代号“灰隼”、长期潜伏在狄族王庭内部的关键暗探，源源不断地获取着关于狄族内部权力更迭、部落矛盾、兵力调动的宝贵情报。
“将军，”一个几乎与垛口阴影融为一体的身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后侧方，声音压得极低，带着风沙磨砺过的沙哑，“挛鞮部的斥候小队，这三天活动越发频繁了，已经越过了黑水河，最近的一次离我们东边的暗哨只有不到五里。”
姬伯安没有回头，甚至连按在剑柄上的手指都未曾动一下，目光依旧锐利如鹰隼，牢牢锁定着远方黑暗中可能存在的危险。“知道了。”
他的声音平静无波，却带着不容置疑的决断，“传令下去，各哨位提高警惕，按我们之前演练的第二套疑兵方案执行。
把那些扎好的草人、废弃的营帐，再往前推进十里布置，旗帜要多，炊烟要像千人规模。另外，给‘灰隼’的密信，确保送出去了吗？”
“回将军，已经按您的吩咐，用了双线传递，最迟明日日落前，‘灰隼’应该就能收到。”身后的身影低声确认道。
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