就在这一刹那，一声恢弘浩大、仿佛自太古洪荒时代穿越时空而来的钟鸣，猛地从九重天阙的方向传来。
钟声并不刺耳，却带着一种无可抗拒的穿透力，瞬间席卷了整个琼林苑，压下了广场上最后一丝细微的杂音，甚至仿佛直接敲击在每个人的神魂深处。
钟声悠扬绵长，蕴含着奇异的力量，涤荡着心头的尘埃与焦躁，让数万颗躁动不安的心，奇迹般地沉静下来，灵台一片清明。
紧接着，在数万道目光的聚焦下，琼鹤台那云雾缭绕的最高处，空间如同水波般一阵剧烈扭曲荡漾。下一刻，数道身影毫无征兆地凭空出现，仿佛他们本就站在那里。
为首一人，身着繁复庄重的紫金仙官朝服，头戴象征极高文官地位的七梁进贤冠，面容清癯，皱纹如沟壑纵横，记录着无尽的岁月与智慧。
他双目开阖之间，并无迫人精光，却深邃得如同星空，仿佛能洞悉人心，看透万物本质。其周身气息与脚下琼鹤台、与周遭天地完美融为一体，深不可测，正是当朝礼部尚书，文道大宗师——百里文渊。
其身后，跟随着数位气度沉凝、官服品阶稍低的官员，以及几位身着各异服饰的代表——有宽袍大袖、手持拂尘的道门高真；有身披袈裟、宝相庄严的佛门大德；还有气息或锋锐、或厚重的其他流派代表人物，他们共同构成了此次大典的考官与监督团队。
礼部尚书百里文渊的目光，如同温和却无处不在的月光，缓缓扫过台下数万张年轻而充满朝气的面孔。他没有动用任何扩音法术，平和而清晰的声音却如同在每个人耳边响起，带着一种源自道则与权柄的天然威严：
“奉，天帝陛下谕旨：神朝抡才大典，启——！”
没有冗长的训诫，没有繁琐的仪式，只有这简简单单、却重逾山岳的一句话，宣告了这场汇聚天下英才的盛事，正式拉开序幕。
话音甫落，百里文渊抬起右手，宽大的袍袖对着空中轻轻一拂。
一道璀璨夺目的金光自其袖中激射而出，初时只有尺许长短，迎风便长，眨眼间化作一尊高达十丈、造型古朴奇拙、通体流转着玄黄二气的巨大仪器，稳稳地悬浮在琼鹤台正前方的半空之中。
这仪器形状难以具体描述，似鼎非鼎，似晷非晷，其主体仿佛由某种能够自行呼吸的玄黄神玉雕琢而成，表面并非光滑，而是布满了无数细密如沙、更在不断自行缓慢移动变幻的星辰刻度。
在这些刻度之间，更有清晰的山川地理脉络、城池村郭虚影、乃至万民生息劳作的光影景象在其中生生灭灭，沉浮流转。
一股涵盖九州八荒、统御万民气运、执掌因果命理的磅礴气息波动，如同潮水般向四周扩散开来，让台下所有修士，无论修为高低，皆感到自身渺小如尘埃，仿佛一切秘密在这仪器面前都无所遁形。
“此乃，上古传承之宝，‘万民混天仪’！” 百里文渊的声音再次响起，平静无波，却字字千钧，“籍贯溯源，验明正身，涤荡邪祟，方可入秘境，参悟天机！凡非我神朝九州血脉之民，或身负不可赦之血债、因果纠缠不清、心术不正者，混天仪下，皆无所遁形！”
随着他最后一个字落下，悬浮于空的万民混天仪骤然爆发出更加浓郁的玄黄色光芒，其上的星辰刻度以前所未有的速度疯狂旋转起来，那些山川地理、城池万民的虚影瞬间凝实，仿佛将整个神朝的缩影投射到了天空。
紧接着，一道柔和似水、却蕴含着无上威严与探查之力的玄黄色光幕，以混天仪为核心，如同平静湖面投入石子后荡开的涟漪，无声无息却又迅捷无比地向四面八方扩散开来，瞬间覆盖了整个广场，掠过了台下每一位年轻修士的身体。