中秋盛宴的喧嚣与荣光，如同太液池上绚烂却短暂的烟火，照亮了长春宫一系的煊赫，也映衬出瑶华宫的沉寂与冷清。
宫门紧闭，朱红色的高墙上，琉璃瓦在秋日阳光下泛着冷硬的光泽，值守的侍卫面容肃穆，无形中散发着生人勿近的气息。
宫内，往昔川流不息前来请安、汇报、钻营的妃嫔宫人早已不见踪影，连鸟雀的鸣叫都显得稀疏了许多，唯有秋风掠过庭院中开始泛黄的草木，发出沙沙的轻响，更添几分萧瑟。
正殿内，惠妃姬如雪（从二品）并未如外界揣测的那般颓唐失意或暴怒失态。她卸去了平日里华贵繁复的贵妃冠服，只着一身素净的深青色常服，未施粉黛，墨玉般的长发简单地用一根青玉簪子绾起，端坐于临窗的暖榻上。
窗外，一株高大的梧桐树叶片已染上些许金黄，偶尔有几片旋转着飘落。
十年的禁足，对于寿元长达八百载的金丹修士而言，并非不可忍受的漫长刑期。真正令她感到刺痛与压力的，是那持续一甲子的俸禄减半。
这不仅仅是修炼资源的锐减，更是地位与颜面上的沉重打击，意味着她在未来很长一段时间内，能够用来维系势力、培养心腹、赏赐拉拢的资本将大幅缩水，以往依附于瑶华宫的许多人，恐怕会因此而心思浮动，甚至改换门庭。
她的面容平静无波，唯有那双深邃凤眸中，偶尔掠过一丝冰冷彻骨的寒芒，显示着她内心绝非表面这般古井无波。天帝借地脉之事发难，一举收回她的协理之权，禁足罚俸，更将永乐公主移出后宫，每一步都精准地打在她的七寸之上。这份帝王心术，这份雷霆手段，她领教了。
“娘娘，”心腹掌事宫女碧云悄无声息地入内，低声禀报，“中秋宴的详情已探明。”她将盛宴上端贵妃如何风光，阿史那云如何得宠献舞获赏，四嫔如何得陛下赏赐以作平衡，以及几位新人的表现，一一详细道来。
惠妃静静地听着，指尖无意识地在光滑的紫檀木小几上轻轻划动，听到阿史那云获赐盐铁份额时，指尖微微一顿；听到四嫔受赏，尤其是夏修媛得凝罡丹时，她唇角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度；听到苏晚晴、柳如意等名字时，眼神微动，似在评估这些新变数。
“知道了。”待碧云禀报完毕，惠妃只淡淡说了三个字，挥了挥手让其退下。
殿内再次恢复寂静。她起身，走到窗边，望着庭院中那棵梧桐。十年树木，百年树人。对于修士而言，十年光阴，亦可潜心悟道，厚积薄发。天帝欲借此机会打压她，磨砺她，或者说，是警告她以及她背后的势力，手莫要伸得太长。她岂会不懂？
既然局势如此，强行对抗或怨天尤人皆是无用。这十年禁足，未必全是坏事。至少，她可以暂时从那些无休止的宫务、算计和应酬中抽身出来，真正沉下心来，梳理自身所学，打磨金丹道基，寻求突破之机。
她姬如雪能一步步走到从二品妃位，靠的从来不仅仅是家世与手腕，更是自身绝不逊于任何人的天赋与实力。