时光荏苒，白驹过隙，转眼便到了八月中秋，正是月满人圆，阖宫欢庆之时。
因惠妃尚在禁足期内，瑶华宫门庭冷落，一派沉寂，往昔作为协理六宫者此刻却无缘盛会，更显其势之颓。
今年的中秋盛宴便由端贵妃姜氏全权主持，九嫔之中地位最高的燕修仪、云修容、嬴充容、夏修媛四位从旁协理，另点了数位素来稳妥、家世不俗又偏向长春宫的五品妃嫔，如一位出身清贵、颇识大体的李婕妤，一位心思缜密、精于庶务的王容华协助处理具体琐事。
一时间，请柬派发、席位安排、歌舞编排、膳食准备、器物调度、宫人调配……一应事宜皆以长春宫马首是瞻，端贵妃虽忙碌，却也将偌大宫宴打理得井井有条，其掌控力可见一斑。
整个后宫的目光，此刻都聚焦于长春宫及其主导下的这次盛宴。这不仅是一次循例的节庆，更是端贵妃权势与能力的彰显，是她在惠妃暂时缺位后，独揽大权、威压六宫的明确信号，亦是后宫势力格局在经历地脉风波后的一次全新洗牌与公开展示。
无人敢在此刻怠慢长春宫的命令，即便是那些心中仍念着惠妃旧情或另有所图者，也不得不暂敛锋芒，小心应对。
盛宴设于宫中最大的水上园林“太液池”畔的“琼楼玉宇”。此处楼阁高耸，依水而建，飞檐斗拱如凤翼展翅，皆以金玉为饰，琉璃做瓦。
当夜幕降临，皓月东升，无数造型精美的宫灯次第亮起，与天上明月、璀璨星辰交相辉映，将整片建筑群映照得流光溢彩，恍如九天仙宫坠落凡尘，不似人间景象。
太液池水面广阔，此刻波光粼粼，完美地倒映着漫天星月与琼楼灯火，水天一色，恍如星河落地，分不清何处是真实，何处是倒影。
池中虽已近秋末，仍有不畏寒的晚荷顽强绽放，或粉或白，在月色灯影下更显风姿绰约，幽香随清风徐来，沁人心脾。
汉白玉雕琢的栏杆曲折回环，如蛟龙盘踞，连接着各处精巧的亭台水榭。
无数穿着崭新统一宫装的太监宫女，面容肃穆，步履轻盈而迅捷，手捧盛满珍馐美馔的金盘玉壶，如同训练有素的工蚁，悄无声息地穿梭于席间，确保盛宴流畅无阻。
殿前巨大的汉白玉广场上，早已按严格品级设下数百张宴席。赤金蟠龙、象征着无上皇权的主位高高在上，俯瞰众生。