“谨遵娘娘教诲。”众采女再次敛衽应答。
随后，端贵妃随意问了些问题，多是关于家中长辈、修行进度、对宫廷生活的适应等。姬瑶回答得最为得体，言语间不着痕迹地恭维了端贵妃及其背后的姜姓。其他几位嫡女也纷纷附和，气氛看似融洽。
轮到虞璎时，端贵妃似笑非笑地问：“听闻你出自妫姓虞氏，精通药石之理？倒是一门实用的本事。宫中太医署亦有不少妫姓圣手。”
虞璎恭敬回道：“臣女愚钝，不敢言精通，只是自幼耳濡目染，略知皮毛。妫姓之责在于济世助人，臣女若有机会，愿为娘娘、为宫中尽绵薄之力。”
她将姿态放得极低，只提“济世助人”、“尽绵薄之力”，而非炫耀能力，并将妫姓定位在“辅助”角色上，巧妙地避开了可能存在的锋芒。
端贵妃闻言，唇角微勾，未置可否，转而问起了另一位采女。
召见时间不长，约莫一炷香后，端贵妃便面露倦色，挥了挥手：“罢了，今日便到此。赏。”
身旁女官端上赏赐，每人一对玉如意，寓意吉祥。只是姬瑶得到的那对，玉质明显更加莹润通透。
回到蕙芷苑，虞璎却心中沉静，她感觉端贵妃那双锐利的眼睛似乎能看透许多东西，今日的召见，更多的是一种宣告和审视，而非真正的青睐。
果然，当晚，那位曾在考核中提问过的年长女官竟悄然来到虞璎房中。她自称姓苏，乃宫中司药局的女官，品阶不高，却掌着实权。
“虞姑娘今日应对得体。”苏女官语气平淡，“娘娘让我转告姑娘，宫中需要的是安分守己、明白自身位置的人。妫姓医药之术确有价值，当用于正道，莫要卷入无谓的纷争，徒惹祸端。”
虞璎心中凛然，立刻起身行礼：“多谢娘娘教诲，多谢苏姑姑提点。臣女谨记于心，定当恪守本分，精研药道，以报天恩。”
苏女官点点头，留下一个不起眼的小瓷瓶：“此乃司药局炼制的‘清心丸’，于静修颇有裨益，姑娘好自为之。”说罢便悄然离去。
虞璎握着那瓶丹药，手心微湿。端贵妃的警告与安抚之意都十分明显。她既点出虞璎的价值，又警告她不要站错队，尤其是不要倒向可能与她对立的惠妃（姬姓）一方。
这深宫之水，果然深不可测。自己尚未见到天帝，便已身处两位天妃无形交锋的边缘。