“但是，外来者们，”他的语气重新变得严肃而疏离，“共鸣归共鸣，希望归希望。‘远航者号’经历了无数纪元的逃亡，我们的资源濒临枯竭，我们的族人数量稀少。我们无法轻易信任任何外来者，尤其是你们身上，还带着如此浓烈的、刚被‘园丁’重点关照过的‘标记’。”
他顿了顿，目光扫过冰云等人：“你们也感受到了这片星域的规则排斥。‘远航者号’能在此隐匿，是因为我们掌握了部分利用环境规则‘死角’的技术，并付出了巨大代价构建了屏蔽力场。接纳你们，意味着风险倍增，可能暴露我们最后的藏身之所。”
“我们需要证明，”阿尔法沉声道，“证明你们的价值，证明你们不会带来毁灭，证明你们……与我们‘兼容’。”
“如何证明？”冰云毫不退缩地迎上他的目光。
阿尔法抬手，指向古船残骸深处一个隐约散发着幽光的入口：“‘远航者号’的核心，保存着我们一族传承下来的、最古老的‘集体意识回响廊桥’。那里记录着无数先辈在逃亡中的见闻、感悟，乃至与‘园丁’规则对抗的经验碎片。同时，它也承载着我们一族的精神烙印与生存意志。”
“进入廊桥，你们的意识将与之连接。能否在其中找到共鸣，能否理解我们的道路，能否承受那份源自无数纪元的沉重与孤独，并且……最重要的是，能否在连接中，稳定你们自身那带有‘新生基石’印记的规则，而不引发廊桥本身古老规则的崩溃……这将是对你们最好的‘兼容性测试’。”
“成功，你们将被视为值得信赖的同胞，共享资源与知识。失败……”阿尔法没有说下去，但那未尽之语中的危险意味，不言而喻。
意识连接，风险极大。稍有不慎，就可能迷失在庞杂的古老记忆洪流中，或者因为规则冲突而导致意识受损，甚至彻底消散。
木喉长老面露忧色，刚想开口劝阻，冰云却已经上前一步，斩钉截铁：
“我接受测试。”
她的眼神清澈而坚定。不仅仅是为了生存，为了寻找对抗“园丁”的希望，更因为，在那规则碎片传来的脉动中，她仿佛能感受到一丝极其微弱的、属于张伟的“存在”痕迹。她要知道，那颗种子究竟意味着什么，而这条与“星尘遗民”交汇的道路，是否会通向他的归途。
阿尔法深深看了冰云一眼，点了点头：“勇气可嘉。那么，随我来吧。其他人，在此等候。”
冰云将规则结晶碎片贴身收好，对木喉长老等人投去一个安心的眼神，随即毫不犹豫地跟着阿尔法，走向那幽深的入口，身影逐渐消失在古船残骸的阴影之中。