帝都的喧嚣被隔绝在脚下，我悬浮在一栋高达数百层的摩天大厦外侧。
按照星舰指挥官提供的地址，艾伦和杰克的家就在这栋楼的顶层。
天星界的建筑风格一贯如此，所有人都居住在如同钢铁丛林般的高楼之中，每一户的阳台都设计得极为宽敞，与其说是观景台，不如说是一个小型的飞行器停靠平台。
我缓缓降落在标注着他们门牌的阳台上。合金地面光洁如镜，反射着帝都上空穿梭不息的流光。
阳台与室内由一整面巨大的落地玻璃幕墙隔开，透过玻璃，可以清晰地看到室内简洁而充满科技感的陈设。
一个熟悉的身影正背对着阳台，在一台全息模拟跑步机上挥汗如雨。
他赤裸着上身，肌肉线条分明，古铜色的皮肤上布满细密的汗珠，那头标志性的金色短发被汗水浸湿，随着奔跑的动作微微颤动。正是艾伦。
他似乎感应到了什么，奔跑的动作微微一顿，有些疑惑地转过头。
当他的目光穿过玻璃，与阳台外的我视线交汇时，他整个人如同被按下了暂停键，猛地僵在了跑步机上，脸上瞬间写满了极致的震惊与难以置信。
“冰箱？！”
他几乎是脱口而出，声音隔着厚重的玻璃，模糊地传了出来。
下一秒，他手忙脚乱地关闭了跑步机，甚至来不及擦拭汗水，抓起一旁搭着的背心胡乱套上，便快步冲向阳台的感应门。
“嗤”
气密门滑开，艾伦一步跨出，激动地抓住我的肩膀，上下打量着，仿佛要确认我是不是幻觉：
“你回来了？！你没事？！天呐！我们……我们都以为你……”
他的声音因激动而有些哽咽，后面的话没能说下去，但眼中的狂喜与如释重负却无比真切。
我心中微暖，拍了拍他坚实的手臂，言简意赅地解释道：
“没事。无尽星域崩溃时被卷入了空间乱流，掉到了另一个界域，费了些功夫才恢复实力，找到方法回来。”
随即，我脸色一沉，问出了最紧迫的问题：
“现在天星界到底是什么情况？琉璃、凌霜他们怎么会落到科技帝国手里？！”
艾伦脸上的喜悦瞬间被凝重取代，他侧身让开通道，语气沉重：“先进屋，说来话长。”
我跟着他走进宽敞却略显凌乱的客厅，目光扫过，没有看到杰克的身影，不由问道：
“杰克呢？”
艾伦叹了口气，指了指里面一间紧闭的房门，无奈中带着一丝痛心：
“那家伙……自从被革职后，就终日买醉，现在估计还没醒。我去叫他！一会儿进屋，我们把知道的事情都告诉你，再一起想办法。”
他快步走向那间卧室，用力敲了敲门：“杰克！醒醒！快出来！你看谁回来了！”
里面传来一阵含糊不清的嘟囔和什么东西被打翻的声音。
艾伦回头对我露出一个苦涩的笑容：
“真没想到，你居然没事，太好了……你回来了，我们总算又有了主心骨。”
过了一会儿，卧室门被拉开，杰克摇摇晃晃地走了出来。
他看上去憔悴了许多，往日里飞扬跋扈的红发此刻黯淡无光，如同乱草般堆在头上，眼窝深陷，布满血丝，浑身散发着浓烈的酒气。
他看到我，浑浊的眼神先是茫然，随即猛地聚焦，瞪大了眼睛，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声复杂的叹息，颓然地在沙发角落坐下，双手用力搓了搓脸。
“抱怨有什么用？”艾伦看着他这副模样，语气带着责备，更带着鼓励。
“现在冰箱回来了，我们就该振作起来！我相信，天星帝国只是暂时被蒙蔽了双眼！”
杰克抬起头，眼神有些迷离，声音沙哑而充满不甘：
“振作？拿什么振作？我们为帝国出生入死，立下多少功劳？最后呢？一句通敌卖国的嫌疑，就把我们像垃圾一样丢掉！那些议员，他们根本不知道自己在跟什么样的魔鬼做交易！”
我完全无法理解他们话语中透露出的信息，强压下心中的焦躁，对艾伦沉声道：
“告诉我，无尽星域崩溃之后，到底发生了什么？从头到尾，一字不漏！”
艾伦深吸一口气，在我对面的沙发上坐下，双手交叉放在膝上，眼神陷入了回忆，缓缓开口：
“那天，你和魔帝在无尽星域决战，最终导致那片禁忌之地彻底崩塌。我和琉璃带着本源之石拼死逃了出来，回到临时指挥部。当时，我们都以为危机解除了，本源之石夺回，魔帝想必也随着星域湮灭而尸骨无存……”
他的声音带着一丝当时劫后余生的余悸，但随即变得低沉。
“然而，我们还没来得及庆祝，科技帝国的第二批舰队，就到了。”
“第二批舰队？”我眉头紧锁。
“是的，规模远比彼得带来的更加庞大，而且，是由科技帝国最高议会直接派遣，领军的是有‘独裁者’之称的希斯元帅！”
艾伦的语气中透出深深的忌惮。
“希斯？”我捕捉到这个陌生的名字。