驱散了沙漠梦魇带来的阴霾，我与维丝更加小心地骑上骆驼，朝着古老地图指引的最终坐标前行。
夜色渐深，沙漠的温度急剧下降，呼出的气息凝成白雾，唯有天空中愈发清晰的星辰，以及那即将达到特定轨道的双月，为我们提供着微弱的光亮与指引。
驼铃在寂静中显得格外清脆，每一步都踏在紧绷的心弦上。
行不多时，前方原本千篇一律的沙丘轮廓发生了变化。
在一片相对平坦的沙地尽头，赫然出现了一片巨大的、被风沙无情蚕食的遗迹群。
残破的巨石半埋在黄沙之中，依稀能辨认出曾经墙壁与廊柱的形态。
断裂的石梁横亘在地，上面覆盖着厚厚的沙砾。
一些低矮的、用厚重石块垒砌的基座顽强地抵抗着岁月的侵蚀，如同巨兽散落在沙漠中的骸骨，无声地诉说着往昔的规模与辉煌。
整个遗迹在清冷的月光下，显得格外苍凉与死寂。
“不会错！应该就是这里了！”
维丝勒住骆驼，声音因激动而微微颤抖，她迅速掏出那张古老的兽皮地图，对照着眼前的景象和天空的星位，眼中迸发出确信的光芒。
“地图标注的核心区域，就是这片遗迹！金色皇朝的入口一定隐藏在这里面！”
我跃下骆驼，目光凝重地扫过这片古老的废墟。
神识如同无形的潮水，悄无声息地向前蔓延，仔细感知着这片区域的每一寸土地，每一块石头。
然而，就在神识扫过一片相对完整的矮墙后方时，我的动作微微一顿。
有动静！
不是风卷流沙的细碎声响，也不是岩石热胀冷缩的崩裂声。
那是一种……带着体温、带着微弱生命能量波动的、属于活物的行动痕迹！而且，数量不止一个！
“小心点，”我立刻低声警示身旁正准备下骆驼的维丝，“这里有东西。”
维丝闻言，动作瞬间僵住，脸上兴奋的神色被紧张取代，她下意识地握紧了腰间的匕首，警惕地环顾四周黑暗的废墟阴影：
“有东西？是其他比我们更早抵达的冒险者？还是……地龙？”
“都不是。”我缓缓摇头，眼神锐利地锁定那片矮墙方向，语气带着一丝罕见的凝重。
“这东西散发出的能量波动，很古怪。既不同于人类的内敛生机，也不同于地龙那种混乱暴戾的气息。是一种……冰冷、带着原始饥饿感的异种能量。”
坐标位置近在咫尺，天空中的双月也即将运行到预言中的特定角度，我们没有时间犹豫和退缩。
“我们必须进去。”我沉声道，“入口就在里面。”
维丝用力点了点头，深吸一口气，努力平复内心的恐惧，跟随着我的脚步，小心翼翼地踏入了这片失落的遗迹。
脚下是松软的流沙与坚硬碎石的混合，踩上去发出窸窣的声响。
残垣断壁在月光下投下扭曲狰狞的影子，仿佛潜藏着无数噬人的怪物。
空气中弥漫着一股尘土与岁月腐朽的沉闷气味。
我们屏息凝神，沿着一条看似是主通道的残破路径向遗迹深处探索。
神识始终保持着高度警戒，锁定着那些隐藏在暗处的生命波动。
忽然，在前方一处较为开阔、由几面低矮坍塌的墙壁围合而成的区域，隐约有跳动的火光传来！
我和维丝对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。在这绝迹的死亡之海深处，除了我们，竟然还有其他人燃起篝火？
我们悄无声息地靠近，借助断壁的掩护，小心翼翼地探头望去。
只看了一眼，我心头猛地一沉！一股寒意自脊椎骨窜起！
身旁的维丝更是瞬间用手死死捂住了嘴巴，才没有失声尖叫出来，但她的身体已经控制不住地剧烈颤抖起来，眼中充满了极致的恐惧与恶心。
火光映照下，那片矮塌的遗迹空地上，赫然围着四五个身影！
那不能完全称之为人！
它们有着大致类人的躯干，但头颅偏小，五官紧凑而扭曲，一双双眼睛在火光映衬下，闪烁着令人不安的猩红光芒。
而它们最显着的特征，便是那异乎寻常颀长的四肢，尤其是手臂，几乎垂至膝盖，手指关节粗大，指尖尖锐。
这正是我们在海市蜃楼中见过的，那些曾经攻打金色皇朝的长手长脚异族！