赤焰荒漠的烈日，将沙砾烤得滚烫，扭曲的空气仿佛燃烧的火焰。林凡的身影却如同鬼魅，在热浪与沙丘的阴影间无声穿梭，速度快得只在身后留下一道淡淡的灰色尾迹。
混沌金丹初成，幽影步已然大成。此刻的他，不再仅仅是融入阴影，更像是阴影本身的主宰。心念所至，身形便已出现在百丈开外，对空间的微妙感应让他能提前规避沙暴与流沙，行动间不带起半分烟火气。
他的目标明确——根据得自那名幽冥道修士的地图，距离赤焰荒漠最近的一处黯淡光点，位于三千里外的“黑风山脉”。那里标注着一处名为“玄阴镇界碑”的节点，状态显示为“侵蚀中”。
三千里路程，对于如今的他，不过半日之遥。
日头偏西时，一片连绵起伏、笼罩在灰黑色瘴气中的山脉已映入眼帘。黑风山脉，名副其实，尚未靠近，便能听到山中传来的如同鬼哭的风声，空气中弥漫着阴冷潮湿的腐殖质气息，与荒漠的酷热干燥截然不同。
林凡在山脉外围停下，并未立刻闯入。他收敛所有气息，如同枯石，神识却如同无形的潮水，悄然蔓延向山脉深处。
混沌金丹对能量的感知极其敏锐。很快，他就在山脉核心区域，捕捉到了两股与赤焰荒漠同源、却更加隐晦的归墟气息，以及……三股属于修士的灵力波动！其中一股，气息凝练厚重，带着阴寒特质，赫然是金丹初期！另外两股则是筑基后期。
“一名金丹，两名筑基……守卫力量比赤焰荒漠更强。”林凡眼神微冷。看来，越是重要的节点，幽冥道派驻的力量也越强。
他没有贸然行动，而是绕着山脉外围，利用幽影步和强大的神识，仔细探查起来。他要摸清楚对方的巡逻规律、阵法布置，以及那玄阴镇界碑的具体位置和状态。
花费了一个时辰，林凡心中已然有了计较。
黑风山脉核心有一处山谷，谷内阴煞之气最为浓郁，玄阴镇界碑必然就在其中。谷口布置了一座“九幽锁魂阵”，品阶不低，足以困杀寻常金丹初期。那名金丹初期的幽冥道修士坐镇谷内，两名筑基后期则轮流在谷口及周边巡逻。
强攻不可取，那九幽锁魂阵是个麻烦。必须智取。
林凡的目光，落在了那两名巡逻的筑基后期修士身上。他们每三个时辰轮换一次，其中一人会离开山谷，前往山脉另一侧的某个据点似乎是为了传递消息或获取补给。
机会就在这里！
他如同最有耐心的猎手，潜伏在阴影中，等待着猎物落单的时刻。
夜色渐深，黑风山脉的风声更加凄厉。终于，一名筑基后期的幽冥道弟子完成了巡逻，与同伴交接后，便驾起一道灰黑色的遁光，朝着山脉西侧飞去。
就是现在！
林凡身形一动，融入夜色，悄无声息地跟了上去。
那名弟子显然对这片区域极为熟悉，遁光速度不慢，却带着一丝放松。他丝毫未察觉，死亡的黑影已然笼罩了他。
当他飞至一处两座山峰之间的狭窄隘口时——
异变陡生！
他前方的空间，毫无征兆地泛起涟漪，一道模糊的灰色身影如同从虚无中踏出，拦住了去路！
“谁？！”那弟子大惊失色，下意识地就要催动法器示警。
然而，对方的速度快得超乎想象！
他甚至没能看清对方的容貌，只觉眼前一花，一只覆盖着灰色气流的手掌，已然按在了他的丹田之上！
“噬灵！”
一个冰冷的声音传入他耳中。
下一刻，他只觉得毕生苦修的灵力，如同决堤的洪水，不受控制地朝着对方手掌疯狂涌去！连带着他的生命力、神魂本源，都在被一股霸道无比的力量强行抽取！
“呃……金丹……”他眼中充满了无尽的恐惧与难以置信，想要嘶吼，喉咙却仿佛被扼住，只能发出嗬嗬的漏气声。身体以肉眼可见的速度干瘪下去，意识迅速沉入黑暗。
几个呼吸间，这名筑基后期的幽冥道弟子，便化作了一具干尸，从空中坠落。
林凡袖袍一卷，将其尸体和储物袋收起，业火随之落下，将其焚为虚无，不留丝毫痕迹。
整个过程，干净利落，没有发出任何大的声响。
吞噬一名筑基后期的本源，对如今的他而言，提升微乎其微，但重要的是获得了对方的记忆碎片，以及……身份！
他迅速浏览着那些混乱的记忆片段，找到了关于身份令牌、日常口令、以及那座“九幽锁魂阵”部分通行法诀的信息。
“足够了。”
林凡身形变化，骨骼发出细微的响动，面容肌肉调整，很快便化作了那名弟子的模样，连气息都模仿得惟妙惟肖。他换上对方的衣物和身份令牌，驾起一道相似的灰黑色遁光，朝着来时的山谷飞去。
一切都天衣无缝。