北疆风雪暂歇，幽州军报传回，言葬雪谷裂隙已稳，魔气未再扩散。两仪殿内，李世民闻讯，紧蹙的眉宇稍稍舒展，咳声也略缓了几分。然其眸中深虑未减，指尖无意识敲着桉几上那幅辽东舆图，尤其在国内城旧址处重重一点。
“虚魇虽暂困，然狐妖未擒，青州鼎未归，泉盖苏文仍厉兵秣马……此皆心腹之患。”他声音低哑，看向下首的房玄龄与杜如晦，“幽州不可松懈，长安亦需警惕。传令百骑司，严查各处城门坊市，凡有辽东口音、行迹可疑者，细加盘问。命金吾卫加派夜间巡查，特别是皇城与将作监左近。”
“臣等遵旨。”房杜二人领命，神色凝重。他们深知，陛下所虑，绝非寻常细作。
圣旨下达，长安城明面上依旧是一派帝都繁华，车水马龙，坊市喧嚣。然暗地里，无形的罗网已然铺开。百骑司的暗探如幽灵般穿梭于人流，金吾卫的甲士巡逻次数明显加密，空气中隐隐透出一丝不易察觉的紧张。
而这紧张的核心之一，便是将作监那座看似普通的院落。
自那日成功引导加持之力北渡后，欧煌莫氏并未停歇。他们深知那赤铜剑胚之力终是借来的外力，难以持久。真正要应对未来大劫，仍需灵剑自身重光。
夫妇二人日夜钻研，尝试以那成功桉例为蓝本，看能否引动其他灵剑的微芒。窦建德带来的泥范与小鼎残片被珍重收藏，那柄赤铜剑胚则被供奉于院中简易法坛之上，其上的河洛道纹时隐时现，维持着一丝微弱的共鸣。
小太监如意成了欧煌的正式学徒，整日里不是抡锤打铁便是拉风箱看火候，闲暇时则被莫氏督促读书认字，学习那些玄奥的符文图录。他腰间那柄纯钧剑依旧沉寂，但不知是否因身处这特殊环境，又或是因那日他无意间引动了一丝紫气，他偶尔会觉得剑柄似乎比往常温热少许，读书习字时头脑也格外清明。欧煌夫妇只道他是开了窍，颇为欣慰。
然而，平静之下，暗流已至。
一辆装饰普通的青篷马车，悄无声息地驶入长安西市附近一处僻静的胡商客栈。车帘掀开，下来一位身披斗篷、身段窈窕的女子，面纱遮容，只露出一双剪水秋瞳，眼波流转间，自带一股令人心摇神驰的媚意。她指尖一枚不起眼的戒指上，镶嵌着一颗极小的粉色宝石，微光一闪而逝。
正是改头换面、潜入长安的“苏娘娘”。
她入住的上房早已备好。屏退左右后，她指尖轻抚戒指，一道微不可查的粉色涟漪荡漾开来，笼罩整个房间，隔绝内外声息。
“虚魇那个废物，竟被暂时封住了……也好，省得它脱困后反噬于我。”她低声自语，唇角勾起一抹冷笑，“李唐倒是有些气运，竟能想到借河洛道纹之力……可惜，杯水车薪。”
她的目光转向窗外，望向皇城方向，眼中媚意化为刻骨的怨毒与贪婪：“真正的目标，从来都是那些沉睡的灵剑……只要坏其根基，令其永堕凡铁，甚至为我所用……华夏气运自溃，届时莫说辽东阴眼，便是泰山幽冥，亦将洞开！”
“而突破口……”她视线移动，落向将作监的大致方位，眼中闪过一丝疑惑与好奇，“竟在一个小太监和那对匠人身上？纯钧……竟会对那般微末之人产生反应？还有那引动道纹之法……有趣。”
她自袖中取出一枚小巧的玉蝉，对着它低语数句，玉蝉双眼亮起红光，振翅无声无息地穿窗而去，飞向某个安插在长安多年的暗桩住处。
“且让本娘娘看看，你们这丝星火，能否经得起风雨……”
次日，一场突如其来的“意外”降临将作监。
一批由欧煌负责监造、准备送往兵部的军械部件，在出厂检验时被查出有细微裂痕，疑是铁料出了问题。上官震怒，责令欧煌停职检视，所有经手匠人皆需接受质询。
一时间，将作监内人心惶惶。欧煌被带走问话，莫氏焦急万分，却无力阻止。院落外围悄然多了些不明身份的监视目光。