玄武门的血腥气尚未散尽，长安城已悄然改换门庭。
李世民于病榻上被册立为皇太子，旋即，高祖李渊下诏禅位。武德九年八月，李世民即皇帝位于东宫显德殿，改元贞观，大赦天下。
登基大典盛大而仓促，旌旗仪仗尽显新朝气象，却难掩其下涌动的暗潮与不安。龙椅上的李世民，面色仍带着几分病后的苍白，眼神却已沉淀下帝王的深邃与威仪。他接受百官朝拜，目光扫过殿下神色各异的群臣，其中有真心拥戴，有惊魂未定，亦有深深的疑虑与隐藏的敌意。
他知道，这并非一个正常的权力交接。玄武门的血，兄弟的亡魂，如同沉重的枷锁，将永远烙在他的皇座之上。而那日宫中出现的恐怖怪物，更是被列为绝密，仅有尉迟恭、长孙无忌等极少数心腹知晓详情，但恐慌的余波仍在高层悄然蔓延。
“众卿平身。”李世民的声音沉稳，带着不容置疑的权威，“朕承天命，嗣守宗祧，惟怀永图，思与天下更新。自今以后，当革除前弊，励精图治，虚己纳谏，与民休息，共臻太平。”
话语掷地有声，开启了贞观时代的序幕。然而，开启一个时代，远比终结一个时代更为艰难。
退朝后，两仪殿（如今已是他的寝宫）内，李世民屏退左右，独自望着殿外空旷的广场。怀中念珠依旧温热，却不再有浩瀚意念传来。体内那三种冲突的力量也已平息，仿佛昨日那短暂的、失控的爆发只是一场幻梦。但他知道，那不是梦。灵剑的力量正在缓慢复苏，只是变得更加隐晦，更加难以捉摸，如同潜流于深海之下。
“陛下。”房玄龄与杜如晦悄声入内，面色凝重。
“查清楚了？”李世民没有回头。
“是。”房玄龄低声道，“当日那几名邪化护卫，确系齐王秘密招揽，来源不明，疑似与……与某些江湖邪术之士有关。其死后异变，更是匪夷所思。参与玄武门之变的将士，均已严令封口，但恐难保万全。”
杜如晦补充道：“此外，各地州县近来奏报，‘怪力乱神’之事确有增多之势，虽多被地方官压下，然积少成多，恐非吉兆。尤其是原刘黑闼叛军活动过的河北、山东等地。”
李世民默然良久，缓缓道：“朕知道了。此事绝密，仅限于你二人知晓。对外，只需言太子、齐王谋逆伏诛即可。至于各地异事……”他顿了顿，“命各州刺史密查上报，不得隐瞒，亦不得张扬。另，擢升张胥为千牛备身，领……‘异侦卫’，专司查探此类非常之事，可直接向朕奏报。”
“臣等遵旨。”
一个新的、隐秘的机构，于贞观初年悄然成立，它的使命，直指那隐藏在盛世表象下的阴影。