一道极其细微、几乎无法察觉的金色流光，如同蒲公英种子般，轻轻飘落，悄无声息地融入智贤师太那串光滑的木质念珠中的一颗之内。
“且观察，且引导，且考验。”轩辕剑灵做出决断，“让她于这乱世洪流中，自行体悟圣道之真谛，做出她的选择。而我，亦需借此重新思索，‘圣’之于当世，究竟该是何等模样。”
它并未完全认主，而是选择了一种更隐蔽、更潜移默化的方式，播下了一颗种子。随后，煌煌金光隐没于天际。
智贤师太对这一切浑然未觉。她包扎完毕，仔细叮嘱着孩童家人注意事项，又掏出自己省下的些许斋饭留给那户人家。做完这一切，她才轻舒一口气，重新捻动念珠，低诵佛号，返回经堂。
只是，当她指尖掠过其中一颗念珠时，莫名感到一丝淡淡的暖意，心中那份因乱世而起的焦灼，似乎也平复了少许。她只以为是佛祖感应到了她的诚心。
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长安，秦王府。
李世民正与房玄龄、杜如晦等心腹密议。天下未定，薛举父子据陇西称雄，兵锋锐利，实为心腹大患。
“薛举悍勇，其子薛仁杲更是有‘万人敌’之称，陇右骑兵精锐，不可轻敌。”杜如晦面色凝重。
李世民手指敲击案桌，目光灼灼：“悍勇？岂不知一物降一物？他薛举自恃勇力，朕便让他见识见识，何谓真正的……勇绝！”
他话音未落，府外校场忽然传来一阵喧哗喝彩之声，间杂着程咬金那标志性的粗豪大笑：“哈哈哈！还有谁？服不服！”
只见程咬金光着膀子，手提那柄“短斧”，在校场中央耀武扬威，脚下躺着好几个被他“切磋”放倒的军汉。鱼肠剑所化的短斧暗红光芒流转，那股蛮横霸道的勇绝之气肆无忌惮地散发开来，引得周围军士又是敬畏又是兴奋。
房玄龄蹙眉：“程将军勇则勇矣，然过于狂放，恐难约束……”
李世民却微微一笑，眼中闪过一丝深邃的光芒：“狂放有狂放的用处。传令，擢升程咬金为先锋副将，随征陇右！”
云层中，赤霄剑灵嗡鸣：“这才对！以勇克勇！甚合我意！”
而另一道优雅模糊的剑影——承影，则悄然掠过秦王府，似对这里的刚猛气息有些不适应，并未停留，继续向着南方飘去，仿佛在执着地寻找着什么特定的、纤细的痕迹。
太原晋阳宫的佛光，长安秦王府的锐气，河北窦建德的仁厚挣扎，瓦岗寨中暗涌的戾气，黄河畔张胥的坚守……灵剑微光，散于四方，各自的棋局已然布下。
九天之上，那道冰冷的裂纹悄然延伸，仿佛一只逐渐睁开的、漠然无情的眼睛