清点完毕，袁父指着嫁妆单子上几样已被穆家变卖的物品，冷声问道：“老太太，这些短缺之物，您准备如何解决？”
穆老太太气得浑身发抖，几乎要将口中仅剩的那几颗牙咬碎，从牙缝里挤出几个字：“你……你说个数吧！”
袁父假装拿着单子核算了片刻，才慢悠悠地道：“看在以往的情分上，折个价，那就两千两银子吧。”
穆老太太眼前一黑。
她头一天偷偷变卖了些体己，好不容易才凑了一千五百两银子，本打算咬牙补袁氏一千两，剩下五百两勉强维持府中一段时间的用度，没想到袁父张口就要两千两！
“没有那么多！”穆老太太让贴身嬷嬷拿出一千两银票，摔在桌上，恶狠狠地道：“就这些！你爱要不要！”
袁父拿起银票一点，发现只有一千两，脸色立刻沉了下来，声音也带上了冰碴子：“老太太以为我们袁家是在跟您做买卖，还能讨价还价吗？你们穆家动用、亏空了媳妇的嫁妆本就是天大的不是！如今我女儿愿意息事宁人，只按原价追补，你们竟还如此不情不愿？既然如此，那就休怪我们袁家不顾最后的情面，咱们衙门里见分晓！”
说罢，袁父作势就要带着人转身离开。
“站住！”穆老太太慌了神，她知道一旦对簿公堂，穆家仅剩的名声将彻底扫地，而且有靖北王府插手，穆家绝无胜算。
她只得忍痛叫住袁父，几乎是呕心沥血地让人将藏起来的那五百两银票也拿了出来，凑足了两千两。
袁父这才“心不甘情不愿”地收下银票，带着人和满载而归的箱笼，浩浩荡荡地离开了穆府。
袁氏站在袁家院子里，看着一箱箱属于自己、失而复得的嫁妆被抬回来，心中百感交集，有脱离牢笼的轻松，也有对未来的茫然，但更多的，是一种前所未有的踏实。
她知道，这份能让她昂首挺胸、安身立命的底气，是那个权势滔天却又言出必行的男人给的。
心中对洛九曦的感激与敬佩，又深了一层。
她隐隐觉得，自己或许还能为他做些什么，以报答这份恩情。
她转身回到暂时安置的闺房，取出一个小心隐藏的紫檀木小匣子，郑重地交给父亲。
“父亲大人，这是女儿当初在穆家时，趁穆家大爷不在，从他书房暗格里偷偷抄录或取走的一些往来书信副本和零散笔记。里面记录了这些年穆家与一些人的隐秘联系，或许有些见不得光的东西。请您将此匣交给靖北王，看看这其中……有没有对他们来说有用的线索。”
袁父接过这沉甸甸的木匣，看着女儿眼中闪烁的决然与智慧，欣慰地笑了。
靖北王做事干脆利落，赏罚分明，且并不盛气凌人，他很愿意与这样的人打交道，也为女儿能想到以此回报而感到骄傲。