一次，阿兰捧着几卷阿史那云要的北狄画册路过回廊，一阵风吹来，险些将画册吹散。
田明不知从何处出现，敏捷地帮她扶住画册，指尖不经意般轻轻擦过她的手背，一触即分。
他立刻后退半步，脸上带着恰到好处的歉意和一丝不易察觉的红晕：“抱歉，唐突姑娘了。”
阿兰心头微微一跳，那短暂的触感带着陌生的温度。
她抬眼看向田明，见他俊朗的脸上满是诚恳和无措，与自己平日接触的那些北狄粗豪男子或南月心思深沉的官员截然不同。
她抿了抿唇，低声道：“无妨。”
便抱着画册匆匆离去，但耳根却有些微微发热。
田明看着她的背影，嘴角勾起一抹了然的弧度。他知道，第一步，引起注意和微弱的好感，已经达成。
接下来，他开始制造“偶遇”和短暂交谈的机会。
有时是在厨房领取份例时，他会“偶然”提到某样点心味道不错，若阿兰在场，便会顺势推荐一下；有时是在花园，他会对着某株开得正盛的花流露出欣赏之色，若阿兰路过，便会状似无意地请教花名。
他的言辞风趣而不轻浮，知识广博却不懂炫耀，总能找到一些安全又略显趣味的话题。
他从不打听流芳苑的任何事情，也绝口不提北狄或南月的敏感话题，只聊些风土人情、诗词歌赋甚至市井趣闻，这让一直处于高度紧张任务状态的阿兰，感到一种久违的放松。
渐渐地，阿兰对这个名叫“田明”的俊俏仆役不再那么排斥。
偶尔在无人注意的角落短暂交谈几句，成了她压抑生活中一丝若有若无的调剂。
她甚至开始不自觉地在人群中寻找他的身影。
田明敏锐地察觉到了阿兰心态的细微变化。
他知道，火候差不多了。
这一日，傍晚时分，天空飘起了细密的雨丝。
阿兰从流芳苑出来，准备去厨房查看晚膳，并未带伞。
走到半路，雨势渐大，她正欲寻个屋檐暂避，一把油纸伞却悄然撑在了她的头顶。
回头一看，正是田明。
他举着伞，大半都倾向她这边，自己的肩头却很快被雨水打湿。
“田明？”阿兰有些惊讶。
“阿兰姑娘，”田明笑容温润，眼神清澈，“雨大了，我送你一程吧。”
他的语气自然，带着纯粹的关心，让人难以拒绝。
雨中同行，伞下的空间似乎变得格外狭小。
阿兰能闻到他身上淡淡的、皂角的干净气息，与他平日里接触的那些熏香的贵族或带着汗味的武士都不同。
两人一时无话，只有雨点敲击伞面的声音。
忽然，田明轻声开口，带着一丝若有若无的怅惘：“这雨，让我想起了家乡。也是这样的雨天，我娘总会在门口等我回家……”
他并没有多说，只是恰到好处地流露出一点思乡的脆弱，旋即又振作精神，笑道，“瞧我，跟姑娘说这些做什么。”
这短暂的脆弱，却像一根细小的针，轻轻刺破了阿兰坚硬的外壳。