在珍宝阁里，二老太太足足挑拣了一个多时辰，将店里最新颖、最贵重的钗环玉佩试了个遍，最后选定了三套赤金镶宝的头面，并若干零散珠翠，算下来价值不下两千两。
她心满意足地抚着其中一支沉甸甸的金凤步摇，对掌柜的矜持道：“这些都送到洛府去，账……就记在洛府的公账上。”
她想象着沈兮梦看到账单时那憋屈又不敢言的样子，心里别提多畅快了。
然而，掌柜的却面露难色，躬身赔笑道：“这个……洛二老太太，实在对不住，小的不久前接到府上知会，洛府……如今不在任何店铺挂账，采买皆需现银结算。您看这……”
二老太太脸上的笑容瞬间僵住，如同被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣地疼。
“什么？不挂账？谁说的？”
“是……是贵府大夫人身边的紫玉姑娘亲自来传的话。”掌柜的语气恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的审视。
周围还有其他挑选首饰的夫人小姐，目光若有若无地扫过来，带着窃窃私语和看好戏的意味。
二老太太只觉得脸上像是着了火，又臊又怒，她强撑着场面，冷哼道：“定然是
说罢，也顾不上那堆精挑细选的首饰，几乎是落荒而逃地离开了珍宝阁。
回到洛府，二老太太这口恶气实在咽不下去，连院子都没回，直接气势汹汹地杀到了沈兮梦的听风苑。
沈兮梦正在窗下看账本，见她进来，放下账本站起身，还未开口，二老太太就尖着嗓子质问道：“老九媳妇！你是什么意思？为何通知外面铺子不让洛府挂账？你是成心想让我这做婶婶的在外面丢人现眼吗？”
沈兮梦轻轻叹了口气，脸上带着恰到好处的无奈和愁苦，柔声道：“二婶，您误会了。不是我不让挂账，实在是……咱们府里如今用度紧张，每一笔开销都需精打细算。府里的大额支取，向来都需要九曦的私章才能从账房支取。如今九曦不在，我和老太太想用些银子，都……都费劲得很。”
她顿了顿，从旁边的小匣子里取出一张银票，递过去，语气更加诚恳：“我知道二婶今日受了委屈。要不这样，我这里还有我自己攒下的七十两体己银子，先给二婶拿着去应应急？虽然不多，总好过让二婶空手而归。”
七十两？
她刚才看中的任何一件首饰都不止这个数！
二老太太的脸拉得老长，根本不信：“你少在这里糊弄我！偌大个洛府，账上会一点银子都没有？”
“真的没有。”沈兮梦回答得异常肯定，眼神清澈见底，甚至还带着一丝求助的意味，“不瞒二婶，我正为此事发愁呢。眼看着就要到月底了，府里上下下个月的嚼用、下人的月例，都还没有着落。我本还打算晚上去找二叔二婶商量一下，这府里的开销，能不能……先由你们二房垫付一些？等九曦回来，或者府里有了进项，一定立刻归还。”
“什么？！”二老太太像是被蝎子蜇了似的，一下子从椅子上跳了起来，声音拔得又尖又利，“让我们二房出银子？我们二房哪里来的银子？！我们自己还紧巴巴的呢！”
沈兮梦一脸为难，秀眉微蹙，忧心忡忡道：“那可怎么办？总不能……真到了要去当东西的地步吧？再者说了，若是让外人知道，咱们洛府沦落到要靠典当度日，这不光二叔刚得的官身体面不好看，就是惜嫔娘娘在宫里，脸上也无光呀……”
这话如同捏住了二老太太的七寸。
她可以不在乎沈兮梦难不难，但不能不在乎自己老爷的官声和宫里女儿的脸面！