沈兮梦心中一动，赏赐？她要的可不是金银珠宝。
她再次跪下，声音恳切：“臣女不敢求任何赏赐。若皇上垂怜，臣女只恳求一事：紫荆关守军将士伤亡惨重，许多将士家眷生活困苦。臣女恳请皇上，能将赏赐归于抚恤阵亡将士家属、厚赏伤残士卒。他们才是真正为国流血的英雄，臣女不过侥幸，实不敢居功受赏！”
此言一出，御书房内侍立的太监们都微微动容。
皇帝眼中更是掠过一丝真正的惊讶和欣赏。
不居功，不自傲，反而心系将士，如此胸怀，莫说女子，便是朝中许多大臣也未必能有。
“好！好一个心系将士！”皇帝抚掌，龙颜大悦，“朕准了！便依你所奏，所有赏赐皆用于抚恤紫荆关有功将士及阵亡家属！此外，朕再额外加赏你锦缎十匹，珠宝一盒，算是朕私下赏你的体己，不必推辞。”
“臣女……叩谢皇上天恩！”沈兮梦知道这是皇帝的好意，也是进一步的试探，便恭敬接受。
“嗯，退下吧。”皇帝挥了挥手，似乎有些疲惫，又似乎若有所思。
沈兮梦再次行礼，低着头，一步步退出了御书房。
直到走出宫门，重新坐上回府的马车，她才彻底放松下来，后背竟已被冷汗浸湿。
刚才那短短一刻钟的应对，其凶险程度，丝毫不亚于紫荆关下的刀光剑影。
皇帝最后那句“私下赏你的体己”，看似恩宠，实则意味深长。
既褒奖了她的“懂事”，也暗示此事到此为止，她的“功劳”和“能力”都将被归于“孝心”和“巧合”，不宜再大肆宣扬。
这正合她意。
马车驶离森严的宫墙，车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声，方才御书房内那令人窒息的威压才渐渐从沈兮梦身上褪去。
她靠在车壁上，缓缓吐出一口浊气，指尖仍有些微凉。
与天子应对，字字句句皆需斟酌，如履薄冰，所幸，初步看来是过关了。
然而，她的心并未完全放下。
皇帝最后的“体己”赏赐，看似恩宠，实则是划下了一道无形的界限——她的“功劳”被定性，她的“能力”被归因于孝心和祖荫，此事的风头便只能到此为止，不宜再深究，更不宜宣扬。
这既是保护，也是一种无声的警告：安守本分。