到了三月初三这日，天还未亮，小厨房便已灯火通明。
刘嬷嬷亲自带着人忙活了大半个早晨，精心制作了各色小巧玲珑、甜咸皆备的精致点心，足足装了四个大食盒。
沈兮梦梳妆完毕，看到那摆了一桌的点心食盒，不由笑道：“嬷嬷，这也太多了些，我们几个姑娘家，哪里吃得了这许多？”
刘嬷嬷却一脸认真，语重心长道：“姑娘这些年深居简出，也没什么知心朋友。如今好不容易交了这几位身份相当、性情也投契的贵女，自然该好好珍惜这份情谊。多带些吃食，显得咱们热情周到，也让其他小姐们尝尝咱们侯府的手艺。”
沈兮梦知道刘嬷嬷是一心为自己打算，心中感动，笑着谢过她的辛苦，又特意吩咐让今日早起忙活的丫鬟婆子们都回去好好歇息半日。
她只带了碧玉、翡翠、紫玉和紫岩四人，乘车前往城外的桃花林。
阳春三月，桃花盛开，如云似霞，城外着名的桃花林早已游人如织，热闹非凡。
紫玉身手矫健，先行一步上山，在一片花开得正好又相对僻静平整的地方铺好了带来的厚绒毯，摆好了带来的小巧案几和软垫，布置得妥妥当当，才下来迎沈兮梦等人慢慢上山。
几位小姐汇合后，先是兴致勃勃地在如海的桃林中漫步赏玩了一番，笑语嫣然，人面桃花相映红。
走累了，便回到铺好的毯子处坐下，将各自带来的点心、水果、蜜饯等吃食摆出来，一边欣赏着漫山遍野的灼灼芳华，一边品尝美食，闲聊趣事，气氛十分融洽欢快。
闲聊间，周婉柔忽然想起什么，转向沈兮梦，语气自然地问道：“兮梦，我听说……洛九曦洛大人近来似乎不在京城？”
沈兮梦微微一愣，迅速反应过来她问的是洛九曦。
她早已和洛九曦商量好的说辞，便顺着答道：“是，他前些日子回了安阳老家处理一些族中事务。”
周婉柔闻言，脸上露出些许惋惜之色，叹道：“真是可惜了。洛大人当年可是文武双全的状元郎，身手定然极好。若是他在京城就好了，或许……或许可以让人举荐洛大人去边关救急呢？”
坐在一旁的刘采薇笑着打趣道：“婉柔，你糊涂了不成？兮梦和洛大人的婚期就定在四月初八，眼瞅着就没多少日子了。就算洛大人在京，正值大婚当前，又怎么可能接这种远赴边关的紧急差事呢？”
周婉柔似乎也意识到自己失言，俏皮地吐了吐舌头。
但她犹豫了一下，还是忍不住压低声音继续说道：“我也知道这个时候不合适。只是……只是我隐约听说，近日朝中有人在举荐那个穆南萧领兵驰援。我父亲在家中说，穆南萧此人……人品能力皆不足恃，并非良选，可眼下似乎……又没有更合适的人……”
她话未说完，旁边的黄柔嘉便悄悄扯了扯她的衣袖，给她使了个眼色，示意她不要再说了。
黄柔嘉是顾忌沈兮梦与穆南萧那段不愉快的过往，怕提起穆南萧会让沈兮梦心中不快。
周婉柔明白黄柔嘉的好意，但她之所以提起此事，却另有缘由。
她知道定远侯沈铎久病卧床，早已不理朝政，沈兮梦可能并未听闻此事。
她斟酌着语句，继续道：“我提起此事，并非有意……只是因为我听说，此次急需援兵的边关要隘，正是兮梦的二舅舅洛劲阳洛将军镇守的紫荆关！我是担心……若是真让那穆南萧去了，他万一心存怨怼或能力不济，不肯尽心尽力救援，岂不是……岂不是会误了洛将军的大事？”