“小姐，九爷的信！刚送到！”紫玉的声音带着一丝如释重负。
沈兮梦眼睛一亮，立刻接过信，迫不及待地拆开。
信纸上的字迹依旧是洛九曦那熟悉而有力的笔触，只是内容却异常简短：“梦儿安好？诸事顺遂，勿念。近日事务繁杂，恐无暇多书，然一切皆在掌控。忙过此段即归。保重自身。 九曦字。”
寥寥数语，报平安，说忙碌，承诺归期，一如既往的简洁风格，似乎与往常并无不同。
可沈兮梦的心却猛地沉了下去。
字迹虽如常，但这封信……太短了。短得近乎仓促，仿佛是在极度繁忙或不便的情况下挤出时间写的。
他以前即便再忙，总会多问她几句起居，多写几句沿途见闻，绝不会如此……惜字如金。
什么事，竟然能让他忙到连多写几个字的时间都没有？
还是说……他处境并不像信中说的那般“顺遂”、“掌控之中”，只是为了不让她担心，才刻意写得如此轻描淡写？
沈兮梦捏着那页薄薄的信纸，指尖微微发凉，心中的担忧不仅未曾减少，反而像滴入清水中的墨汁，迅速蔓延扩散，变得更加浓重和不安起来。
她望着镜中自己妆容精致却难掩忧色的脸，第一次对窗外明媚的春光，生出了几分无心欣赏的怅惘。
沈兮梦心中虽为洛九曦担忧，但她深知自己远在京城，纵有千般忧虑也是无用，反而可能乱了心神。
她强迫自己镇定下来，将那份不安压在心底，选择相信洛九曦的能力和承诺，他既然说一切尽在掌控，她便应该相信他。
二月二十六，离京数月的长公主终于返回京城。
她一回府，便派人给沈兮梦送来了两匹江南进贡的上好云锦，流光溢彩，华美非常；又给沈言卿备了一套珍贵的紫檀木文房四宝，以示关爱。
沈兮梦感念长公主的厚爱，代母亲精心写了拜帖，于二十八日这天，陪着洛氏，带着弟弟沈言卿，一同前往长公主府拜谢。
长公主府内，丹阳郡主见到他们来了，十分高兴，尤其与年纪相仿的沈言卿似乎颇为投缘。
她兴致勃勃地拉着沈兮梦和沈言卿去看她这次离京带回的各色新奇玩意儿——有海边拾到的奇异贝壳，有异域风情的精巧首饰，还有一些民间淘来的有趣小物件。
沈兮梦见多识广，看着觉得有趣，倒也还算平静。
但从未离开过京城的沈言卿却是大开眼界，拿起这个摸摸那个，眼中满是惊奇与羡慕，忍不住感叹道：“丹阳姐姐，你真厉害！每年都能离京出去游历好几个月，是不是差不多已经把全国都走遍了？”
丹阳郡主闻言，颇为自豪地扬起小脸，笑道：“差不多啦！南边烟雨蒙蒙的小镇，西边苍茫辽阔的大漠，东边波澜壮阔的大海，我都见过！本来今年冬天，父亲还想带我们再往北边走，说是让我们见识见识什么是真正的冰天雪地，万里冰封……”
她说到这儿，压低了声音，带着一丝惋惜和向往：“可我母亲不同意，说再往北就是宁古塔了，那是流放犯人的苦寒之地，荒凉得很，没什么看头。其实……我倒是很想去看看呢。父亲跟我说，再往北边去，冬天落的雪花，有铜钱那么大，积雪最深的地方，能没过我这么高的人呢！”
站在一旁静静听着的沈兮梦，当听到“宁古塔”三个字时，心脏骤然一缩，仿佛被冰冷的针狠狠刺了一下！