他害怕，一旦点破这层心照不宣的庇护，以她的骄傲和那份莫名的疏离，她会毫不犹豫地将这些人悉数退回。
他承受不起失去这份能护她周全的力量。
沈兮梦的新宅已完全收拾妥当。
刘嬷嬷将偌大的院子打理得井井有条。丫鬟婆子各司其职，小厮护卫进退有度，一派安宁祥和。
沈兮梦从侯府后院，将自己积攒多年的体己、母亲留下的珍贵物件，都分批次、低调地运了过去。
她已打定主意，待言卿再大些，能真正撑起侯府门楣，她便搬离那里。
侯府是言卿的根，而她，需要一个只属于自己的归宿。
不嫁人，便更要有一方独立天地，免去寄人篱下之嫌。
她在新宅为自己布置的房间格外用心。
临窗的软榻铺着厚厚的绒毯，书案摆在光线最好的位置，架上摆满了她喜爱的书籍和收集的奇石。
最让她倾心的，是刘嬷嬷按照她的要求，在后花园精心搭建的那座琉璃花房。
冬日里，外面银装素裹，寒风呼啸，花房内却温暖如春，奇花异草争奇斗艳。
她想象着在花团锦簇间，铺开宣纸，挥毫泼墨，或是捧一卷书，伴着花香静读，该是何等惬意。
这方小天地，是她为自己预留的宁静港湾。
在新宅逗留了一整日，中午刘嬷嬷特意做了几道她幼时爱吃的江南小菜，熟悉的滋味勾起了些许温暖的回忆。
直至傍晚时分，她才带着一丝满足和对未来的憧憬，返回了定远侯府。
陶姨娘备下了热腾腾的锅子，邀请她和沈言卿一同用膳。
席间暖意融融，陶姨娘殷勤布菜，沈言卿叽叽喳喳说着学堂里的趣事和先生布置的功课。
沈兮梦耐心听着，不时询问几句，叮嘱道：“言卿，读书贵在用心明理，不必过于苛求名次。只要尽了力，问心无愧便好。”
她希望弟弟能在一个相对宽松、有爱的环境里成长，不必背负她曾承受过的沉重。
陶姨娘对沈兮梦的感激溢于言表，饭后特意捧出自己珍藏多年的几匹上好云锦，笑道：“大小姐如今瘦了许多，之前的衣裳穿着都不合身了。这料子颜色鲜亮，正好给大小姐做两身新衣，添添喜气。”
沈兮梦看着那流光溢彩的锦缎，又见陶姨娘满眼真诚，便笑着应承：“姨娘有心了。不过，既然要做，索性府里上下都沾沾光。给言卿也做几身，姨娘自己也做两身。再吩咐针线房，给府里得脸的丫头婆子们，每人也都做一身新衣吧。春暖花开穿新衣，也都有个新气象。”
陶姨娘闻言喜笑颜开：“哎哟，那可真是太好了！大小姐体恤下人，大家伙儿定是感恩戴德！新衣新气象，咱们侯府往后定是越来越红火！”
很快，针线房的管事娘子带着两个伶俐的丫头，捧着软尺、画粉等物，来到揽月阁为沈兮梦量身。
沈兮梦伸展双臂，配合着量度。
管事娘子手法熟练，一边量一边报着尺寸：“肩宽一尺一寸，袖长一尺八寸，腰围…” 当软尺环绕到腰腹处时，管事娘子动作微顿，又仔细量了一遍，脸上露出一丝不易察觉的疑惑，但并未多言，只继续报数：“腰围一尺九寸…”
一旁的陶姨娘却看得真切。
她忍不住上前一步，目光落在沈兮梦那纤细得仿佛一折就断的腰肢往上、肋骨下方那处。
虽然穿着宽松的寝衣，但那微微隆起的弧度，在贴身丈量时却格外明显。
陶姨娘眉头不自觉地蹙紧，脱口而出：“奇了怪了……大小姐身上哪都瘦得厉害，手臂、腰身都比从前细了一圈，可这……这肚子怎么反倒不见瘦？”