晨光透过揽月居的窗棂，落在白祈苍白的脸上。
他一夜未眠，眼底泛着淡淡的青黑，脑海里反复回放着昨夜凌清寒的告白与离去的背影，还有赵晏辰那意味深长的审视目光，心绪乱成一团麻。
手腕上的红痕依旧清晰，结痂的伤口隐隐作痛，像是在提醒他那场未结束的囚禁与纠葛。
“系统提示：宿主需尽快制定自救计划！赵晏辰已开始试探元家态度，凌清寒行踪不明！主线任务：存活15天，脱离双重掌控！剩余时间：4天！”
系统的提示音让元白祈瞬间清醒。
他不能再沉溺于情感的迷茫，必须主动出击。赵晏辰留着他，无非是想利用他牵制元家和凌清寒；而凌清寒的偏执背后，或许藏着可以利用的软肋。
就在这时，门外传来侍女的声音：“世子爷，四皇子殿下请您去前厅用早膳。”
元白祈深吸一口气，敛去眼底的复杂情绪，换上一副怯懦顺从的模样。他知道，面对赵晏辰的虚伪，唯有伪装才能麻痹对方，寻找破局的机会。
前厅里，赵晏辰早已等候在那里，玄色锦袍衬得他身姿挺拔，剑眉星目间带着上位者的从容。桌上摆满了精致的早膳，氤氲的热气中，他看向元白祈的眼神依旧温柔：“世子昨晚没睡好？脸色怎么这么差？”
“多谢殿下关心，”元白祈垂下眼眸，声音带着几分沙哑，“只是换了地方，有些不习惯。”
赵晏辰笑了笑，亲自为他夹了一块桂花糕：“慢慢就习惯了。我已让人送信给元将军，说你在我府中静养，一切安好，让他不必挂心。”
元白祈的心猛地一沉。赵晏辰这是在变相地告知元家，他在其掌控之中，既安抚了元家，又断了他向家族求救的可能，手段果然高明。
“殿下费心了。”元白祈敷衍着回应，心里却在快速盘算。他需要一个契机，一个能让他脱离两人掌控的契机。
早膳过半，赵晏辰突然开口，语气带着几分试探：“世子，你与凌清寒相识一场，可知他暗中培养了多少势力？”
元白祈心头一紧，知道赵晏辰开始打探凌清寒的底细了。他装作茫然的样子，摇了摇头：“我……我不太清楚。之前只是觉得他是个花魁，没想到他竟是皇子。”
他刻意放大了自己的怯懦与无知，眼神里满是“后怕”：“殿下，凌清寒是个疯子，他之前把我锁起来，我真的怕了。您一定要保护我，别让他再找到我。”
赵晏辰看着他这副模样，眼底闪过一丝满意。他要的就是元白祈对凌清寒的恐惧，这样才能更好地利用他。
“世子放心，有我在，凌清寒伤不了你。”赵晏辰语气笃定，却话锋一转，“不过，凌清寒野心勃勃，若想彻底除掉他，还需要元家的助力。世子若是能劝服元将军支持我，待我登基，定封你为并肩王，保你一世无忧。”
来了。元白祈心里冷笑。赵晏辰终于露出了真面目，想要借助他拉拢元家兵权。
他装作犹豫的样子，眼神闪烁：“我……我试试吧。只是我父亲一向固执，未必会听我的。”
“只要世子肯开口，自然有办法。”赵晏辰笑得意味深长，“我会让人备好书信，世子只需签字即可。”
元白祈知道，这封书信一旦送出，他就彻底成了赵晏辰的棋子，再也没有回头路。他必须想办法拖延时间，寻找转机。
“殿下，我刚经历了那些事，心绪不宁，能否给我两天时间缓冲一下？”元白祈抬起头，眼眶泛红，娇软的脸上满是无助，“等我平复下来，一定帮殿下劝说父亲。”
赵晏辰看着他这副我见犹怜的模样，不忍拒绝，只好点头：“好，我给你两天时间。但世子也要明白，机会难得。”
回到揽月居，元白祈立刻关上门，脸色沉了下来。赵晏辰的逼迫越来越紧，而凌清寒却杳无音信，他该如何是好？
就在这时，窗外传来一阵极轻微的口哨声，三短一长，带着熟悉的节奏。元白祈心头一动，这是昨晚凌清寒离开时，偷偷告诉给他的暗号。
他连忙走到窗边，撩开纱幔一角。只见院墙下，凌清寒依旧穿着那身月白长袍，只是衣袍已换了干净的料子，手臂上的伤口似乎已经包扎过，脸色依旧苍白，却比昨晚精神了些许。
他的长发束得整齐，几缕碎发垂在额前，凤眸在阳光下泛着亮，俊朗的脸庞褪去了昨夜的狼狈，多了几分清冷的魅惑，却依旧带着挥之不去的偏执。
元白祈左右看了看，确认没有侍卫监视，轻轻推开窗户。
“你怎么又来了？”元白祈的声音压得极低，带着几分警惕，“若是被赵晏辰发现，我们都完了。”
凌清寒身形一跃，再次翻进院内，动作轻盈得像一片羽毛。他走到元白祈面前，目光紧紧地锁着他，带着几分急切与不安：“赵晏辰是不是逼你做什么了？”
元白祈愣住了。凌清寒竟然知道赵晏辰的动作，看来他一直在暗中监视着四皇子府。
“他让我劝我父亲支持他。”元白祈没有隐瞒，语气带着几分复杂，“还让我签书信。”
凌清寒的眼神瞬间变得冰冷，凤眸里翻涌着杀意，俊朗的下颌线绷得紧紧的：“他敢！”
他伸手想要触碰元白祈的脸颊，却在半空中停住，似乎怕吓到他，语气软了下来：“别签。元白祈，相信我，赵晏辰登基之日，就是你和元家遭殃之时。他心胸狭隘，睚眦必报，绝不会容下你这个曾经被我掌控过的人。”
元白祈看着他眼底的真切担忧，心里一阵触动。他知道凌清寒说的是实话，可他依旧无法完全信任这个曾经囚禁过他的人。
“我不签，又能怎么办？”元白祈的声音带着几分疲惫，“我现在就是他的阶下囚，根本没有选择的余地。”
“你有选择。”凌清寒的眼神变得无比认真，凤眸里满是坚定，“跟我走。我已经准备好了退路，只要你跟我走，我带你离开京城，远离这场夺嫡之争。”
元白祈愣住了，难以置信地看着他：“你放弃夺嫡了？”
凌清寒自嘲地笑了笑，眼底闪过一丝落寞：“夺嫡之路，本就是为了活下去，为了拥有保护自己想要的人的力量。若是连你都留不住，就算登上皇位，又有什么意义？”
他的指尖轻轻拂过元白祈手腕上的红痕，动作温柔得不像话，眼神里满是愧疚：“之前是我太偏执，以为把你锁在身边就是保护。现在我明白了，你想要的是自由。只要你愿意跟我走，我可以给你自由，给你想要的一切，唯独不能没有你。”
元白祈的心跳瞬间加速，眼眶不受控制地泛红。他看着凌清寒那张绝色却带着落寞的脸，看着他眼底的真心与坚定，心里的防线彻底崩塌。
这个曾经将他囚禁、让他受尽屈辱的男人，此刻竟然愿意为了他，放弃谋划多年的夺嫡大业。这份偏执到极致的深情，让他无法抗拒。
“系统提示：检测到凌清寒真心实意！当前好感度-30！宿主需尽快做出选择！主线任务：存活15天，脱离双重掌控！剩余时间：3天！”
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的呼喝声：“不好了！有刺客闯入！”
凌清寒脸色一变，立刻将元白祈护在身后，眼神变得无比警惕：“是赵晏辰的人！他果然早就怀疑了！”