青云宗每三年一届的宗门小比日益临近，消息传遍整个宗门，无论是内门弟子还是外门弟子，都进入了紧张的备战状态。
对弟子们而言，这不仅是展示修为的舞台，更是获取宗门核心资源、晋升地位的绝佳机会。
对於白祈来说，这场小比更是意义非凡。“主线任务提示：参加宗门小比并进入前二十，可解锁青云宗核心资源库准入资格，加速主神碎片03感应。”
001的机械音精准播报，不带丝毫情绪。
这意味着，想要推进任务、改变炮灰命运，宗门小比是他必须抓住的关键节点。
“主人，主人！宗门小比！听说第一名能拿到极品灵晶和高阶功法呢！我们一定要拿第一！”
赤焰扒着白祈的衣袖，琥珀色的大眼睛亮晶晶的，碎嘴模式再度开启，“到时候我们就能碾压那些曾经欺负你的人，让大师兄也对你刮目相看！”
白祈正在擦拭凝露剑，闻言动作一顿，抬眼看向窗外。
崖顶的灵草在风中轻轻摇曳，灵气顺着聚灵阵的纹路缓缓流淌，空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。
他放下长剑，指尖萦绕着淡淡的灵气，眼底闪过一丝坚定：“不奢求第一，进入前二十即可。”
他很清楚自己的定位，如今他虽已晋升炼气三层中期，但青云宗天才辈出，内门弟子中不乏炼气四层、五层的强者，盲目追求第一只会暴露太多，反而引来不必要的麻烦。
稳步推进，才是最稳妥的选择。
镜中的少年，经过这段时日的修炼与沉淀，褪去了最初的青涩与惶恐。
皮肤是灵气滋养出的莹白，眉峰清秀却带着一丝韧劲，长长的睫毛如蝶翼轻颤，那双黑曜石般的眸子里，盛满了与年龄不符的沉稳与锐利。
哪怕依旧是那张软嫩清秀的脸庞，也再无人敢将他与“废物”二字联系起来。
“才不要只进前二十！”
赤焰不满地撅起小嘴，毛茸茸的尾巴烦躁地扫着地面，“主人你这么厉害，大师兄又教得好，肯定能拿第一！我已经打听好了，内门那些弟子都是花架子，根本不是你的对手！”
白祈无奈地揉了揉它的脑袋，指尖划过它烈火般鲜红的毛发：“修炼之道，戒骄戒躁。我们的目标是获取资源、触发碎片感应，不是争强好胜。”
“哼，好吧。”
赤焰虽然不服气，但还是乖乖地点了点头，随即又眼睛一亮，“那我们现在就去修炼！我帮你护法！谁也不能打扰你！”
话音刚落，它就跳到窗边，警惕地盯着外面，活像个尽职尽责的小守卫，只是嘴里依旧叽叽喳喳个不停：“不准任何人靠近！尤其是那个总爱瞪我的大师兄！他一来就打扰主人修炼！”
白祈失笑，不再理会这只碎嘴的小家伙，盘膝坐在聚灵阵中央，开始了冲刺修炼。
他运转《引气诀》，静心崖浓郁的灵气如潮水般涌入体内，顺着经脉缓缓流淌。经过沈清寒的指点，他对功法的理解越发深刻，灵气炼化速度比之前快了数倍。
丹田内的灵气越来越充盈，朝着炼气三层后期稳步推进。
赤焰蹲在一旁，虽然依旧碎嘴，但声音明显放低了许多，只是偶尔在白祈灵气运转滞涩时，用小爪子轻轻扒拉一下他的衣角，提醒道：“主人，这里灵气走偏了！”
“慢一点，别着急！”
就在白祈沉浸在修炼中时，一道白色身影悄然出现在厢房门口。沈清寒站在门外，没有推门而入，只是透过窗棂，静静地看着房间里的景象。
少年盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的灵气光晕，神情专注而虔诚，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，侧脸线条柔和却不失坚定。
他怀里的红狐乖乖地窝着，时不时用小脑袋蹭蹭他的手臂，画面温馨而宁静。
沈清寒的眸色微微柔和了几分，清冷的眼底掠过一丝不易察觉的暖意。
这些日子，白祈的进步他看在眼里，从最初的炼气一层到如今的炼气三层中期，这份速度，即便是在内门弟子中也算得上佼佼者。更难得的是，他始终保持着谦逊与沉稳，没有丝毫浮躁。
只是，当他的目光落在那只黏着白祈的红狐身上时，眼底的暖意瞬间被寒意取代，眉头微不可察地蹙了起来。
这只红狐，自从来到静心崖，就整日黏在白祈身边，叽叽喳喳吵个不停，还总是霸占着白祈的注意力。
白祈修炼时，它要窝在怀里；白祈练剑时，它要跟在脚边；甚至白祈吃饭、休息，它都要寸步不离。
沈清寒心中莫名升起一股烦躁感，比之前赤焰打扰他练剑时更甚。
他隐隐觉得，这只红狐占据了本该属于他的位置——白祈的注意力，应该全部放在修炼上，放在他身上，而不是一只无关紧要的灵宠。
他抬手，一道灵气悄然涌入房间，落在白祈身边的聚灵阵上。聚灵阵的光芒骤然亮了几分，灵气汇聚的速度明显加快，这是他特意为白祈加固的聚灵阵，还暗中注入了自己的一缕精纯灵气，能辅助他更快地吸收炼化灵气。
做完这一切，沈清寒没有停留，转身悄然离去，仿佛从未出现过。
房间里的白祈立刻察觉到了灵气的变化，他心中一动，睁开眼看向门口，却只看到紧闭的房门。他能感觉到那缕熟悉的精纯灵气，心中泛起一丝暖意——是沈清寒。
他知道，沈清寒虽然表面清冷，却一直在暗中为他提供帮助。从最初的疗伤丹，到后来的剑法指点，再到如今悄然加固的聚灵阵，这份默默的守护，让他在这个陌生的修仙界里，感受到了一丝难得的温暖。
“检测到聚灵阵被强化，灵气浓度提升50%；检测到沈清寒残留灵气，好感度+10（当前55）；危险值-5（当前40）。”001的机械音响起。
白祈的脸颊微微泛红，重新闭上眼，更加专注地修炼。他不能辜负沈清寒的期望，更不能浪费这绝佳的修炼机会。
接下来的日子，白祈进入了疯狂的冲刺状态。寅时练剑，午时修炼内功，酉时接受沈清寒的考核，其余时间要么巩固修为，要么研究《流云剑法》的实战技巧，几乎没有片刻停歇。
沈清寒对他的考核也越发严格，不仅要求他熟练掌握《流云剑法》，还会模拟各种实战场景，让他应对不同的攻击方式。有时甚至会亲自出手，用自身的灵气压迫他，逼迫他突破极限。
“力道不足，灵气运转太慢。”沈清寒的声音冰冷，手中的木剑轻轻一点，便精准地击在白祈的剑刃上，巨大的力道让白祈连连后退，手臂发麻，“再试一次，若还达不到要求，今日便不许休息。”
白祈咬了咬牙，甩了甩发麻的手臂，重新握紧凝露剑。他知道，沈清寒的严格是为了他好，宗门小比凶险，只有在平时多受些磨砺，才能在战场上多一分胜算。
他深吸一口气，运转体内灵气，再次朝着沈清寒攻去。这一次，他加快了速度，剑法更加凌厉，灵气在剑身上凝聚，划出一道耀眼的白光。
沈清寒的眼底闪过一丝赞许，却依旧面无表情，手腕一转，木剑精准地格挡开他的攻击，同时脚步微动，瞬间出现在白祈身后，木剑轻轻抵在他的后心：“破绽太多，分心了。”