暮色四合，紫宸殿的琉璃瓦在残阳下镀上一层金红，殿内早已灯火通明，鎏金铜灯盏里跳跃的烛火将殿中景象映得清晰分明。
今日是陛下萧彻平定北境的庆功宴，文武百官身着朝服依次入席，衣袂摩擦间带着朝会特有的肃穆，唯有殿角乐师指尖流淌的《庆善乐》，为这场宴席添了几分喜庆。
白祈坐在靠近殿门的位置，一身月白锦袍衬得他身形清瘦，墨发仅用一根玉簪束起，侧脸线条柔和却透着几分疏离。
他本不愿来这宫宴——自半月前以“布衣谋士”的身份随萧彻回宫，他便刻意避开朝堂纷争，可萧彻昨日亲自传话，说这场宴会同他有关，让他务必到场。
此刻，看着殿中觥筹交错的景象，白祈指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，心里隐隐有些不安。
“宿主，注意左侧第三位——靖王萧煜，他方才看你的眼神不对劲。”
脑海里突然响起系统001的机械音，语调比平日多了几分警示，“他袖中藏了个小瓷瓶，瓶中物质成分分析中……初步判断是‘醉颜散’，非致命，但会让人面红耳赤、意识模糊，极易失态。”
白祈心头一凛，不动声色地抬眼望向左侧。
靖王萧煜正端着酒杯与人谈笑，眉眼间带着惯有的温和，可那双看向他的眼睛里，却藏着一丝不易察觉的阴翳。
萧煜是萧彻的弟弟，自萧彻登基后便一直镇守南方，此次北境大捷，他特意赶回京城“贺喜”，白祈此前与他仅有两面之缘，却总觉得这位靖王的温和像是一层假面。
“醉颜散？他想做什么？”白祈在脑海中问001。
“根据他方才与亲信的唇语解读，目标是你。他想在宴会上让你饮下掺了药的酒，让你在百官面前失态，借此败坏你的名声，同时试探陛下对你的态度。”
001的声音顿了顿，补充道，“检测到陛下此刻正盯着萧煜的方向，他似乎也察觉到了异常。”
白祈顺着001的提示看向主位，萧彻正端着酒杯，目光却越过人群落在萧煜身上，深邃的眼眸里没什么情绪，可握着酒杯的指节却微微泛白。
显然，萧彻也注意到了萧煜的小动作。
就在这时，萧煜举着酒杯起身，朝着白祈的方向走来。
他步伐稳健，脸上挂着恰到好处的笑容，路过几桌官员时还不忘颔首示意，模样十分得体。
殿中的喧闹声渐渐小了些，不少人的目光都落在了这一幕上——靖王主动向一位布衣敬酒，这本身就值得关注。
“白先生，”萧煜走到白祈桌前，将手中酒杯微微倾斜，语气热络，“此次陛下北境大捷，先生在军中出谋划策，功不可没。本王敬你一杯，还望先生不要推辞。”
说着，萧煜身后的侍从上前，将一个空酒杯放在白祈面前，随后提起酒壶，缓缓倒满了琥珀色的酒液。
酒液入杯时发出清脆的声响，空气中弥漫开淡淡的酒香，可白祈却从001的提示中得知，那酒壶的壶嘴内侧，早已涂好了醉颜散的粉末，只要酒液流过，便会沾染上药粉。
“靖王客气了。”
白祈起身，微微躬身，语气谦和却带着疏离，“只是在下素来不胜酒力，一杯便会头晕目眩，恐在殿上失仪，扫了大家的兴致。这杯酒，还望靖王恕在下不能奉陪。”
他刻意加重了“不胜酒力”和“失仪”两个词，既是推脱，也是暗中提醒萧煜——他知道对方的意图。
萧煜脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，只是语气里多了几分逼迫：“先生这话说得就见外了。今日是庆功宴，图的就是个尽兴。先生若是不喝，岂不是不给本王面子？况且陛下还在主位看着，先生这般推辞，莫非是觉得本王的酒不配先生饮？”
这话一出，殿中顿时安静下来。所有人的目光都集中在白祈身上，有好奇，有探究，也有看热闹的。
白祈知道，萧煜这是在逼他——若是再推辞，便是“不给靖王面子”，甚至可能被扣上“藐视皇族”的帽子；可若是饮下这杯酒，后果不堪设想。
就在白祈进退两难之际，主位上传来一道低沉的嗓音，打破了殿中的僵局：“皇弟，何必强人所难？”
众人循声望去，萧彻已放下酒杯，起身朝着这边走来。
他身着玄色龙袍，腰间系着玉带，身姿挺拔如松，每一步都带着帝王的威严。走到白祈身边时，萧彻停下脚步，目光落在白祈面前的酒杯上，眉头微不可察地皱了一下。
“白祈的确不胜酒力，上次在军中，一杯果酒便让他睡了一下午。”萧彻的语气平淡，却带着不容置疑的权威，“皇弟的心意，他心领了。这杯酒，朕替他喝了。”
话音未落，萧彻便伸手端起白祈面前的酒杯，不等众人反应，仰头将杯中酒液一饮而尽。酒液滑过喉咙，带着淡淡的暖意，可萧彻很快便感觉到一股燥热从腹部升起，迅速蔓延至四肢百骸——他果然没猜错，这酒里有问题。
“陛下！”白祈下意识地伸手想去拦，却晚了一步，看着萧彻将酒喝光，他心里又急又慌，下意识地抬头看向萧彻，眼神里满是担忧。
萧煜站在一旁，脸色瞬间变得难看，可很快又掩饰过去，只是语气里多了几分不自然：“陛下……这怎么好意思，本王是敬白先生的酒，怎能劳烦陛下……”
“都是自家人，分什么你我。”萧彻放下酒杯，抬手揉了揉眉心，故意装作脚步有些虚浮，语气带着几分酒意，“今日酒意来得快，朕有些头晕，先带白祈回去了。诸位卿家尽兴，不必相送。”
说着，萧彻不等众人回应，便伸手扶住白祈的胳膊，低声道：“走，回宫。”
白祈能感觉到萧彻的手掌有些发烫，知道药性已经开始发作，不敢耽搁，顺着萧彻的力道起身，跟着他向殿外走去。
两人的身影消失在殿门口，留下满殿面面相觑的官员，以及脸色阴沉的萧煜。
离开紫宸殿，夜晚的凉风扑面而来，可萧彻身上的燥热却丝毫未减，反而越来越烈。