客栈角落里，一个头戴斗笠、风尘仆仆的身影，正默默地吃着简单的饭菜，听着周围的议论。当听到“白发灰袍”、“冰冷死寂中蕴含生机”、“白色异兽”这些字眼时，他握着筷子的手几不可察地顿了一下，斗笠下的嘴角，勾起一抹微不可察的、带着欣慰与感慨的弧度。
此人，正是奉命先行赶往少林、在此歇脚的听雨楼元老，顾砚之。他听着这些关于“北侠”的传闻，心中已然明了。除了那位北上寒寂雪原、破而后立的沈墨，还能有谁？
这些传闻，如同长了翅膀般，在中原各地飞速流传。版本越来越多，也越来越神乎其神。有的说北侠是隐世不出的剑仙传人，有的说他是得了上古神兵，还有的说他本就是雪原孕育的精灵，为平息战乱而下凡……
但无论版本如何，一个共同的核心印象，逐渐在无数江湖中人的心中扎根——北方，出现了一位神秘而强大的侠客，他剑法超绝，专与肆虐的幽冥殿为敌，救人于水火！这无疑给如今被幽冥殿阴影笼罩、人心惶惶的江湖，注入了一剂强心针！
“要是这位北侠能来中原就好了！和咱们林楼主联手，何愁幽冥殿不灭！”有人感叹道。
“听说林楼主已经广发英雄帖，召集天下豪杰共赴少林，抵御幽冥殿。说不定，那位北侠也会去呢！”有人充满期待地猜测。
顾砚之放下筷子，将几枚铜钱放在桌上，压低斗笠，悄然离开了喧嚣的客栈。翻身上马，他再次望向北方，目光仿佛要穿透千山万水。
北侠……沈墨。
他果然成功了。不仅战胜了心魔，重获新生，更是在北境闯下了偌大的名头，成为了抗衡幽冥殿的一面旗帜。只是，他如今身在何处？是否知晓少林的危机？那邙山的陷阱，他又是否已经踏足？
顾砚之心中忧虑重重。他必须尽快赶到少林，将这里的情况，尤其是关于“北侠”沈墨的传闻，告知楼主。同时，也要将邙山可能存在的陷阱提醒各方。
他猛地一夹马腹，骏马长嘶，扬起一路烟尘，向着嵩山的方向，疾驰而去。
然而，就在顾砚之离开客栈不久，另一则更加隐秘、却同样惊人的消息，如同潜流般，在少数顶尖势力和情报组织的核心圈层中悄然传递开来——
据安插在幽冥殿内部、付出巨大代价才传出的绝密情报显示，那位神秘的“北侠”在寒寂雪原，似乎并非仅仅是为了修炼或行侠仗义。他很可能……接触到了某种与幽冥殿力量同源，却更加古老、更加恐怖的……存在？或者说，传承？
而幽冥殿此次如此兴师动众，副殿主亲自出手设局邙山，其目的，恐怕不仅仅是为了除掉一个强大的对手，更是为了……夺取那份可能被“北侠”得到的、关乎幽冥殿真正核心秘密的……“钥匙”？