“噗！”
剑尖精准命中！独眼壮汉如遭重锤，魁梧的身躯猛地一震，眼中满是难以置信，一口鲜血喷出，直接从马背上栽落下去！
沈墨一剑毙敌，身形毫不停滞，软剑划出一道诡异的弧线，扫向左侧一名试图偷袭林清音骆驼的马贼！那马贼举刀格挡，却听“铿”的一声脆响，弯刀竟被软剑上传来的诡异劲力震得脱手飞出！剑光再闪，已在其咽喉处留下一道细细的血线。
战斗瞬间白热化。沈墨一人一剑，穿梭于马贼之间，身形飘忽如鬼魅。他的剑法不再纯粹追求毁灭，而是多了几分守护的决绝与灵动。刚劲时如雷霆霹雳，开山裂石；柔劲时如春风化雨，无孔不入。每每于间不容发之际化解危机，剑下竟无一合之将！
林清音亦未闲着，她看准时机，玉手连扬，银针无声无息地射向马贼坐骑的眼睛或关节。骏马吃痛，顿时人立而起，或将背上的马贼甩落，或将阵型搅得大乱，极大地减轻了沈墨的压力。
一名狡猾的马贼见沈墨勇不可当，竟绕过战圈，催马直冲被林清音护在身后的沙赫，眼中闪烁着残忍的光芒，手中弯刀作势欲劈！
“小心！”林清音惊呼，想要救援已是不及。
千钧一发之际！
沈墨仿佛背后长眼，反手一剑逼退身前两名马贼，左足猛地一蹬脚下沙地，整个人如大鹏般向后掠起，同时左手屈指一弹！
一枚小小的石子带着尖锐的破空声激射而出，“啪”地一声精准打在偷袭者持刀的手腕上！
“啊！”那马贼惨嚎一声，手腕剧痛，弯刀“哐当”落地。
沈墨身形已然落下，恰好挡在林清音和沙赫身前，回身一剑，冰冷的剑锋抵住了那名偷袭者的咽喉。那马贼吓得魂飞魄散，僵在原地，一动不敢动。
首领毙命，多名同伴伤亡，剩下的马贼见沈墨如此神勇，早已胆寒，发一声喊，纷纷调转马头，狼狈不堪地溃散而去，很快便消失在茫茫沙丘之后。
战斗开始得突然，结束得也快。片刻之间，沙地上只留下几具尸体、零星散落的兵器和斑斑血迹，在夕阳下显得格外刺目。风依旧在吹，卷起沙粒，似乎想要尽快掩盖这一切。
沈墨持剑而立，气息略促，玄色衣袍上沾染了几点血渍，如同雪地寒梅。他确认马贼确实退走，方才还剑入鞘。那软剑如同有生命般，悄无声息地重新缠绕回他腰间。
他转过身，首先看向林清音和沙赫：“没事？”
林清音摇了摇头，脸色虽有些苍白，但眼神还算镇定。她怀中的沙赫似乎吓呆了，小嘴微张，愣愣地看着沈墨，那双大眼睛里，恐惧似乎少了一些，多了某种难以言喻的……光亮。
“我没事，多亏了你。”林清音轻声道，看着沈墨袍角的血渍，眉头微蹙，“你受伤了？”
“小伤，无碍。”沈墨不在意地拂了拂衣袍，目光扫过地上的尸体，眉头紧锁，“这些不是普通的马贼。进退之间，略有章法，像是……被人驱策的狼。”
林清音心中一沉：“是幽冥殿？”
“未必。”沈墨蹲下身，检查了一下那名独眼首领的遗物，除了些金银，并无特殊标识，“也可能是觊觎我们行囊的寻常匪类，或者……是这大漠中，其他不想我们抵达呼延王帐的势力。”
他站起身，望向马贼溃逃的方向，眼神深邃：“看来，我们的行踪，并非秘密。”
夜幕正缓缓降临，最后一抹余晖即将被地平线吞噬。远处的风啸声似乎更大了些，带着一种不祥的预兆。
“沙暴要来了，必须立刻找到庇护所！”沈墨果断道，不再理会地上的狼藉。
三人重新骑上骆驼，顶着越来越强的风沙，艰难前行。沙赫似乎从刚才的震撼中回过神，偷偷看着沈墨挺拔的背影，小手无意识地抓紧了骆驼的缰绳。
终于，在天色完全黑透之前，他们找到了一处巨大的、如同被巨斧劈开般的风蚀岩壁，岩壁下方有一个天然的凹陷洞穴，足以容纳三人三驼暂避风沙。
将骆驼牵入洞穴深处拴好，沈墨和林清音协力用石块和行李简单堵住洞口缝隙，阻挡肆虐的风沙。洞穴内虽狭小昏暗，却暂时隔绝了外界的危险与狂躁。
篝火升起，驱散了寒意和黑暗，也映照着两人略显疲惫却各怀心事的脸庞。沙赫裹着毛毯，靠在林清音身边，似乎终于支撑不住，沉沉睡去，小脸上还带着未干的泪痕。
林清音看着跳动的火焰，轻声道：“这些马贼……真的只是巧合吗？”
沈墨拨弄着火堆，火星噼啪作响。他抬起头，目光似乎穿透岩壁，望向那未知的黑暗。
“巧合？”他声音低沉，带着一丝冰冷的嘲讽，“在这片吃人的沙漠里，每一次‘巧合’，都可能是精心设计的杀局。我们才离开白狼川一日，麻烦就找上门……这塞外之风，比我们想象的，更要腥涩。”