密室顶部那声细微的“窸窣”如同冰水浇头，瞬间熄灭了两人刚刚燃起的希望。被监视的感觉从未如此清晰、如此迫近。沈墨与林清音对视一眼，都从对方眼中看到了决绝——不能再等了！
夜明珠的光线下，林清音的脸色苍白却异常坚定。她快速走到桌边，提笔蘸墨，在一张素笺上飞快地写下几行字，然后将其折好，塞入怀中。接着，她打开自己的药箱，取出几个颜色各异的小瓷瓶，动作迅捷地将一些粉末和药液混合，又拿出之前准备给沈墨的“敛息散”，分出少许，加入另一种刺鼻的液体。
“阿竹胆小，但心细，且对苏州城的大街小巷极为熟悉。”林清音一边忙碌，一边低声对沈墨解释，语速快而清晰，“我们需要他制造一个足够逼真的诱饵。”
沈墨立刻明白了她的意图。他眉头微蹙，并非不赞同此计，而是担心那个少年。“他……可有自保之力？”
“我会给他准备一些东西。”林清音将混合好的药剂倒入一个小巧的喷壶中，又取出一件沈墨换下的、沾染着血污的深色外衣，“无需他与人交手，只需他将追兵引向错误的方向，并且……安全脱身。”
她的眼神冷静得近乎冷酷，这是身为医者在关键时刻必须做出的取舍与决断。沈墨不再多言，只是默默调整着内息，尽可能多地恢复一丝力量，以应对随时可能到来的恶战。
子时刚过，万籁俱寂。连更夫敲梆的声音都似乎遥远了许多。回春堂内一片漆黑，唯有后院偶尔传来几声虫鸣。
林清音将阿竹唤入密室。少年显然被紧张的气氛感染，身体微微发抖，但在看到林清音镇定的目光后，努力挺直了腰板。
“阿竹，”林清音将那张写好的素笺和那件深色外衣递给他，语气凝重，“你听着，按我吩咐的做，一步都不能错。穿上这件衣服，从后院东北角的狗洞钻出去，沿着背街小巷，一路往北门方向跑。途中，将这个……”她将那个小喷壶递过去，“每隔一段距离，在墙角或者杂物堆后喷洒少许。跑到北城门附近的‘悦来客栈’后巷，立刻脱下外衣，将其塞进第三个垃圾筐底部，然后从客栈侧门进入，混在早起赶路的商旅中，从南门出城，去城外的‘慈幼局’暂避，将这封信交给那里的张嬷嬷。明白了吗？”
阿竹用力点头，将林清音的话重复了一遍，确认无误。他接过外衣和喷壶，手指因用力而泛白。
“小姐……您和沈公子……一定要小心。”少年声音带着哽咽，却努力没有哭出来。
林清音轻轻拍了拍他的肩膀，将一包碎银塞进他手里：“去吧，记住，无论听到什么动静，都不要回头。”
阿竹重重点头，最后看了他们一眼，转身毅然走出了密室。
约莫一炷香后，回春堂后院东北角，传来一阵极其轻微的窸窣声，以及几声压抑的狗吠（被林清音提前用药物安抚）。紧接着，一道模糊的、穿着深色外衣的矮小身影，如同受惊的兔子，从狗洞钻出，迅速没入墙外的黑暗之中。
几乎就在同时！
“嗖！嗖！嗖！”
数道破空之声骤然响起！几道黑影如同鬼魅般从邻近的屋顶、树梢等隐蔽处现身，毫不犹豫地朝着那矮小身影消失的方向急追而去！刀剑在微弱的月光下反射出冰冷的寒光。
其中一道身影，在经过回春堂后墙时，脚步微微一顿，鼻翼翕动，似乎在空气中嗅到了什么，随即发出一声短促的唿哨，也加速追了上去。显然，他们嗅到了那喷壶中药剂刻意模拟出的、属于沈墨伤药与血腥混合的微弱气味！
调虎离山之计，初现成效！