众人纷纷上前行礼，囚牛皆礼貌回礼。
九昱侧头问道：“莹莹，一会可否引荐？”
“当然。”
此时，还有两人盯上了灵阙的侯爷，巴巴儿地贴上来。
杜焕带着柳青娥来到囚牛身边：“侯爷，许久不见，安好？”
囚牛点头。
九昱走过来，向杜焕和柳青娥问好。
囚牛回头看着九昱，目光冷然。
莹莹心知他不喜陌生人亲近，连忙过来介绍：“侯爷，这位便是奴婢之前提及的九昱姑娘，近日搬进归苑的那位。”
囚牛上下打量着九昱：“你们，怎么认识的？”
莹莹道：“是在江南，前年随二姑娘去江南办事，不小心同姑娘走散，钱袋也被偷了。还好九昱姑娘帮助我，还收留了我两日。”
囚牛依旧打量着九昱，似乎要从她的形容举止之中探知真假。
“九昱姑娘出生在江南，家里是做盐的，这次来北都本是想发展家族事业。”莹莹见状，继续道：“不过九昱姑娘心地好，一听说要为百姓募捐，便捐了好些金银。”
九昱柔声道：“我希望将我所得去帮助百姓，所以今日冒昧前来参加。”她神态自然，举止从容，不像做假的样子。
囚牛终于收回了打量的眼神，冷漠地道：“我们欢迎善良之人。”
九昱微笑点头。
柳青娥在他们二人之间来回观察，若有所思，待囚牛走后，立刻凑了过来：“九昱姑娘，侯爷平日不爱说话的，今日看来，他定是十分欣赏您呢。”
“哪里哪里，想来是侯爷鉴于邻里之谊，才多言了几句。”九昱谦虚地道：“对了，夫人介绍的医官极好，九昱特意备了一些花茶包表示感谢，还望杜大人与夫人喜欢。”
语毕，九昱示意，大黄立马拎着小篮子过来。
九昱取出花茶包递过去：“夫人回去以热水冲泡，即可饮用。”
柳青娥闻花茶包：“好香啊，九昱姑娘真是周全。”
九昱又取出来一个茶包送给杜焕：“杜大人，今日嗅到您衣袍上那朵花十分香，私心想着用来做花茶是极好的，便去寻找。还好在郊外找到了一些，粗做一番，口味尚可，还望杜大人喜欢。”
柳青娥诧异：“郊外？”
“对，此花只在北都郊野有，九昱初来乍到，竟不知郊野还有那么美的地方，一家小院独立其中，十分雅致，院外种满了这种花。”
杜焕脸色越来越难看，柳青娥转头就走，杜焕赶紧追上去：“夫人……”
这边灵阙热闹非凡，那边一间酒肆提前打烊。
不过，此刻在店里的不止睚眦一人，还有霸下和鸱吻。
睚眦正在洗刷餐具、收拾桌椅，抬头看了他们一眼：“你们怎么来了？”
霸下兴冲冲地跑过去抢过桌子：“今日家中募捐晚宴，鸱吻觉得无聊，我就带她来了。”
睚眦欲将桌子拿回，却见鸱吻拉住他，笑呵呵地道：“阿兄，让霸下一个人去收拾就行了。”
霸下两手一抡，几张桌子很快都摆好了：“睚眦阿兄，这里交给我，你去休息吧。”
说话间，门口忽然站着两三个人，其中一个大汉直接走进来：“龙三爷，不能因为你是灵阙的人，就拖欠……”
睚眦一把将大汉拦下：“我们外面说。”
鸱吻好奇地看着他们，霸下继续干活：“鸱吻，你看我厉不厉害。”
鸱吻不理会：“别说话，你个傻大个！”
霸下纳闷儿，不知她为何生气，却还是乖乖闭嘴，跟她一起悄悄挪到门口听外头的声音。
灵阙里来来往往，负熙和嘲风一直在招待宾客，忙得不可开交。
好不容易将宾客们送上各自的席位，他们才得了空闲松一口气。
嘲风耸了耸鼻子，在空气里搜寻：“好香啊，是玫瑰吗？”
负熙一回头，便看见九昱手持提篮，静静地立在一旁。她风姿绰约，举手投足间既有江南女子的温婉清丽，却又显出几分英气。
她一转头，四目相对之时，忽地展颜一笑。