寒风烈，大雪疾，天地一片苍茫。
九昱瘦削的身体瑟缩着，每一次呼吸都吞吐出白茫茫的雾气。
她孤身一人向前走，不肯停下脚步，不是为了追寻前面的火光，而是怕一旦停下便会冻僵。
彼时北都正值三九，最酷寒的时节。
幽目河面上的冰厚却透明，九昱可以清楚地看到冰面下一具具手持利器的护卫兵的尸体。
战争，总是要死不少人的，那场战争尤甚。
九昱总会停下来观察一下他们的表情。
忽然，脚底一滑，九昱趴倒在冰面上，与身下的尸体一冰相隔。
她擦拭掉冰上的雾气，仔细看这个护卫兵。
纵然他满脸胡茬和血污，九昱还是一眼就认出了他。
她脸色陡变，从头发拔下簪子，说是簪子，倒不如说是一把怪异的匕首更为准确。
她开始不停地凿冰，一下，两下，三下……
冰面被凿开了一个小洞，她伸手下去，焦急地摸索着。
少顷，她双眸一亮，手向上一拽，却捞上了一个人头！
马车跨过高大的城门，车夫冲着里面喊道：“姑娘，到北都了。”
九昱扶了扶晕眩的头颅，缓缓睁开了眼睛。
又做梦了。
她总是做这个梦，战争、冰雪、流浪、尸首……周而复始，没有尽头。
从很小的时候，阿母就告诉她，如若不曾颠沛流离，就不会感受到人世冷暖。
这么多年来，她就如梦中那般流浪，不停地走，无法停下脚步。
她一直在寻找那个东西，那个比她的生命更重要的东西……
九昱定了定神，拉开车帘四下张望。
经过数月赶路，终于进入了神崆国的心脏——北都。
大年刚过，距离上元节还有些日子，但北都的家家户户都已忙活起来。
“九昱姑娘，到归苑哩！”
车夫落了轿，拿袖子揩了揩满头汗，很温顺地爬跪在地上，将自己的脊背朝上，供贵人踩踏。
九昱掀帘而出，见车夫如此，摇了摇头：“下去吧。”
车夫吃了一惊，抬头看去，但见这位姑娘生得身形纤瘦，眉如细柳，面若芙蕖。分明是温柔可人的面相，可那双瑞凤眼十分清峻，令她显出些不怒自威的英气。
这一路上，这位姑娘出手阔绰，他想讨好一番，若是往常的贵家姑娘，定会矜傲地踩着他的脊背下车，随后命人丢几吊赏钱与他。岂料，这位姑娘竟将他遣退，自己下了车。
赏钱未拿到，车夫有些不甘。
他慌忙一路小跑，抢先去将归苑大门的封条拆掉，赔着笑脸道：“姑娘真是好运气，这宅子可不简单啊，据说是那……那时候落下来的。这么好的宅院，荒了太可惜，后来杜夫人就给买下来了。杜夫人您知道吧？就是当朝大臣杜焕杜大人的夫人，娘家姓柳。若不是她前段时间出手，估计房子还空不出来呢。”
“是吗，那我真是好运气。”九昱凉凉一笑，唤了唤身边随从:“大黄。”
大黄正拿着小铜镜照过来又照过去，梳理额角的乱发，自恋地笑着：“啧，完美！”听到九昱喊他，大黄把铜镜塞回怀中，又掏出一包沉甸甸的银子扔给车夫。
头一遭拿到这么多赏银，车夫喜出望外，连连鞠躬：“谢谢九昱姑娘，谢谢黄管家！”
九昱携大黄进入归苑，那车夫仍巴巴地跟着介绍：“姑娘，您真是买得早不如买得巧，归苑不仅占地广阔，风水还好，可是我听说啊……”
九昱不曾理会，沿着归苑的中轴一直往里面走。
车夫压低声音：“这宅子可是凶得很啊，传言杜夫人才搬进来几天就着急忙慌地回了杜府，这才脱手卖给您。九昱姑娘，您一个人住就不怕……”
九昱忽然回头，大黄立马会意。
大黄扭了扭腰肢，转身对车夫笑道：“今儿个辛苦你了，把行李都搬进来，就早点回去歇着吧，我们家姑娘也累了。”
车夫连连打嘴，赔笑道：“是小的说错话了，姑娘莫怪莫怪。不过，姑娘刚买下这院子，正需要人手，不知小的……”主子出手这般阔绰，若能在这归苑谋个职，定比赶车挣得多。
“不需要。”大黄答得干脆。