“我知道的，母妃和春华姐姐日日念叨呢。” 永嘉乖巧应着，目光扫过案上精致的点心，又兴致勃勃地低声与云昭翎分享起哪样点心最合口味，哪盆菊花她觉得最为别致。
少女清脆的软语驱散了云昭翎心头的部分阴霾，让她在这危机四伏的宫廷中，感受到了一丝难得的温情与放松。
萧元宸在不远处看着她们低声交谈的和谐画面，看着云昭翎脸上那难得一见，毫无防备的柔和笑容，目光也不自觉变得温和。
原以为这场菊花宴，在李太妃这个意外发现后，会再生波澜，没想到直到宴席接近尾声，也再没有什么特别的事情发生。
李太妃始终安静地坐在自己的位置上，捻着佛珠，偶尔象征性地动一下筷子，与身旁另一位太妃也几乎无交流，似乎真的只是一尊被请来凑数、毫无存在感的泥塑菩萨。她身上那被标记的气息也一直很平稳，没有任何异动。
只是……
云昭翎敏锐地注意到，在宴席中途，一位负责给边缘席位添酒水的小宫女，在经过李太妃席前时，脚下似乎被什么东西绊了一下，手中的托盘微微一倾，虽未打翻酒壶，却有几滴酒液溅出，落在了李太妃的桌案边缘。
那小宫女吓得脸色煞白，连忙跪下请罪。李太妃却只是抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过那滩小小的酒渍，声音平淡无波地说了句“无妨，收拾了吧”，便再无他言。宫女如蒙大赦，赶紧擦拭干净，退了下去。
整个过程快得几乎让人忽略，在喧闹的宴席上更是微不足道。
但云昭翎却记下了。那宫女的动作……似乎有些过于“巧合”？而她腕间的紫灵，在那一瞬间，似乎也轻微地躁动了一下，那是一种遇到同源或相斥毒性物质时才会有的细微反应，并非针对李太妃身上的熏香。
是错觉？还是……那溅出的酒液有问题？
她无法当场查验，只能将这份疑虑压下。李太妃如此沉得住气，要么是今日并无行动计划，要么就是……她的手段，远比想象中更加隐蔽和高明。
赏菊宴最终在一片祥和的氛围中落下帷幕。太后心满意足，帝后起驾回宫，众人恭送后，也依次井然有序地退场。
云昭翎随着人流走出御花园，秋日的夕阳将她的影子拉得很长。她回头望了一眼渐渐空寂下来的万寿亭，那里菊香依旧馥郁，仿佛刚才的繁华只是一场幻梦。
李太妃这条线是抓住了，但前方的迷雾似乎并未散去，反而更加浓重。那个小宫女的“意外”，紫灵的细微反应，都在她心中起了疑虑。
她知道，回到昭阳殿后，必须立刻将今日的发现，尤其是那小宫女的异常，告知萧元宸。宫内的暗战，并不会因宴会的结束而停止，相反，它已转入了更深处隐蔽的角落。