秋风渐紧，带着哨音掠过宫殿的飞檐翘角，卷起更多枯叶，在空中打着绝望的旋儿。天色彻底阴沉下来，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。
昭阳殿内已提前点起了灯烛，昏黄的光晕在骤然降临的暮色中摇曳，将云昭翎的身影拉长，投在冰冷的地面上，显得有几分孤峭。
云昭翎并未枯坐等待。在派出人手调查的同时，她也强迫自己沉下心来，将纷乱的线索在脑中一一梳理。云崇山……这个她从未真正看透、最终被证明是家族巨蠹的二叔，他就像一条潜伏在暗处的毒蛇，即便死了，似乎也留下了令人不安的阴影。
她走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，却并未立刻落下。笔尖悬停，墨珠缓缓凝聚、滴落，在纸面上晕开一小团浓重的黑，如同她此刻的心境。
云崇山生前……他贪婪、野心勃勃，依附陈氏，勾结虺宗，但他绝非蠢人。他若真留下了什么“东西”，会放在哪里？侯府？不可能，祖父眼明心亮，他不敢。他在京中的几处私产，包括那处养外室的宅子，当初抄家时已被翻了个底朝天，若有明显之物，早该被发现了。
那么，是更隐秘的地方？或者说，那“东西”并非实体，而是……某种信息？一个名字？一份名单？一个只有云菲姌才知道如何解读的暗号？
想到云菲姌，云昭翎的笔尖终于落下，在纸上写下“大慈悲寺”四个字。云菲姌选择在那里拦住永嘉，是巧合，还是有意？大慈悲寺……她记得，母亲冷照晚生前，似乎也曾是那里的常客，偶尔会去听住持讲经，或是静修几日。
一个模糊的念头如同电光石火般闪过脑海！母亲……云崇山……大慈悲寺？这三者之间，会有什么关联吗？ 母亲当年是否在大慈悲寺无意中撞破过什么？或者，云崇山利用了母亲去大慈悲寺的习惯，在那里做过什么手脚？
这个想法让她心跳微微加速。她立刻扬声唤道：“春华！”
“小姐？” 春华应声而入。
“让我们的人，查云崇山生前动向时，特别注意他是否与大慈悲寺有所关联，尤其是……是否与我母亲前往大慈悲寺的时间有过重合！” 云昭翎语速略快，眼中闪烁着锐利的光芒。
“是！” 春华虽不明所以，但见小姐神色，心知必有深意，立刻转身去传令。
就在春华离开后不久，殿外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。一名身着不起眼内侍服饰、实则是东宫暗卫的男子快步而入，单膝跪地，声音压得极低：
“启禀云小姐，属下奉命监视慈安庵，有紧急情况汇报！”