秋风穿过重重宫阙，带来更深的凉意，卷起地上零落的叶片，在两人脚边打着旋儿。那簌簌的声响，似乎某种不安的低语。
云昭翎任由萧元宸牵着手，感受着他掌心源源不断传来的温热，这温度驱散了指尖的微凉，和那点悲秋情绪。
两人并肩走在长长的宫道上，脚步声在寂静中回响。阳光将他们的影子拉得很长，交织在一起，不分彼此。
“还在想九香和秋实？” 萧元宸的声音打破了沉默，低沉而温和。
云昭翎轻轻“嗯”了一声，目光掠过宫墙上方那一线湛蓝的天空，带着几分怅惘：“虽说知道她们是回去做该做之事，但身边骤然少了她们，总觉得……空落落的。”尤其是秋实，既是血脉亲人，更是从她最艰难的时刻便陪伴在侧。而九香的爽朗与不羁，信任与相知，是这深宫里难得的轻松。
萧元宸握紧了她的手，指腹在她手背上轻轻摩挲了一下，带着安抚的意味：“她们自有她们的天地。而你这里，” 他顿了顿，侧头看她，目光专注，“有孤，有春华，未来还会有更多值得信赖的人。况且，伺药谷并非与世隔绝，书信往来，乃至他日重逢，皆非难事。”
他的话语总是能恰到好处地给予她力量。云昭翎转头迎上他的视线，看到他眼中清晰的自己的倒影，以及那份毫无保留的支持。是啊，她已不是孤身一人。她弯了弯唇角，将那离愁妥善收起，转而问道：“殿下今日怎有空亲自过来？”
他身为太子，政务繁冗，她是知道的。
“送别你的挚友，孤岂能缺席？” 他答得理所当然，随即唇角微勾，带起一丝浅淡的笑意，“况且，董尚仪规矩严苛，孤若不来，怕你被那些条条框框束缚得紧了，连送别好友都不能尽兴。”
听他打趣，云昭翎也不禁莞尔，心底那点残余的郁气彻底消散。她微抬下巴，带着一丝小小的倔强与自信：“殿下未免太小看昭翎了。董尚仪虽严，那些礼仪规矩，学便是了，还能难倒我不成？”
看着她重新焕发出神采的脸庞，萧元宸眼底的笑意加深，心中却是一片柔软。他喜欢看她这般神采飞扬的模样，无论是在南疆的险境中，还是在这规矩森严的宫廷里，她骨子里的那份坚韧与灵动，从未被磨灭。
两人说着，已走到了通往昭阳殿的岔路口。然而，还未走近，便见殿门外似乎比平日多了些人影，隐约有争执之声传来。
萧元宸眉头几不可察地蹙起，云昭翎也收敛了笑意，定睛望去。
只见昭阳殿门口，董尚仪正板着脸，拦在殿门前。她的对面，站着一位身着华丽宫装、满头珠翠的年轻女子，正是林楚瑶。她身后还跟着几名手捧锦盒的宫女，看样子是来“拜访”的。
林楚瑶脸上挂着无懈可击的甜美笑容，声音也娇柔悦耳：“董尚仪，楚瑶只是听闻未来太子妃姐姐近日习礼辛苦，特备了些薄礼前来探望，也是奉了皇后娘娘关怀之意，您这般阻拦，莫非是觉得楚瑶不配入这昭阳殿么？” 她话语轻柔，却字字带刺，将一顶“藐视皇后关怀”的大帽子隐隐扣了下来。
董尚仪面色不变，身形如同钉在原地，语气刻板而强硬：“林小姐言重了。云小姐正在静心习礼，陛下与皇后娘娘皆有明旨，非召不得随意打扰，以免分心。老奴奉命行事，不敢有违。林小姐的心意，老奴会代为转达，至于这些礼物，昭阳殿规矩，不收外礼，还请林小姐带回。”