萧元宸的嘴角几不可查地抽动了一下。他深吸一口气，压下心头那点荒谬感，顺着她的话，语气带着一丝连自己都未察觉的复杂意味：“嗯，你推测的……不无道理。本王也怀疑，江南之事背后，或许有虺宗及其朝中同党的影子。”
他顿了顿，看着她因得到认同而微微发亮的眼睛，补充道，声音低沉了几分：“所以，无论是为了江南百姓，还是为了……肃清这些国之蛀虫，此番南疆之行，都至关重要。” 他将“为了”之后的词语模糊处理，目光沉沉地落在她身上。
云昭翎并未听出他话中的深意，只觉得太子殿下心系百姓，明察秋毫，用力点了点头：“殿下放心，若有用得着昭翎的地方，昭翎定当尽力。” 她想着自己身负的毒力和对虺宗的了解，或许真能帮上忙。
看着她这一本正经、全然信任的模样，萧元宸忽然觉得，这个“误会”暂时……似乎也不错。至少，比直接面对那些难以言明的私人情感要简单得多。
就在这时，萧元宸忽然倾身向前，伸手不是碰她，而是将她因慌乱而散落在一旁的母亲手札捡起，轻轻拂去上面的尘土，递还给她。他的动作自然，却带着一种难以言喻的温柔。
“这些，很重要吧。”他看着她，声音低沉，“所以，无论如何，你得活着出去。”
云昭翎接过那卷兽皮，指尖与他微凉的手指短暂相触，如同触电般缩回。她紧紧攥着手札，垂下眼帘，心跳如擂鼓。他话语里的未尽之意，他眼神中的深沉，都让她无法再平静。
而萧元宸，在说完这句话后，便重新靠回壑壁，闭上了眼睛，仿佛刚才那句近乎剖白的话耗尽了他所有力气，又或者，他需要借此来平复自己同样不平静的心绪。
然而，就在这时，壑口上方的瘴气忽然再次剧烈翻涌起来！同时，一阵细微但清晰的“沙沙”声，令人毛骨悚然，正由远及近，朝着他们藏身的浅壑而来！
萧元宸眼神一凛，瞬间将所有私人情绪压下，一把将云昭翎护在身后，剑已然出鞘半寸，寒光映亮他冷峻的侧脸。他低声道，语气凝重：“有东西过来了，小心。”
“沙沙”声越来越近，越来越密集，似乎有无数细足在摩擦着岩石和落叶。壑口五彩瘴气翻涌，隐约可见一些长条状的影子在色彩斑斓中蠕动。
“是‘百足蜈’！” 云昭翎凭借紫灵传递的感知和对南疆毒物的了解，瞬间辨认出来，脸色骤变，“毒性剧烈，喜群居，能喷射毒液！”
她话音未落，几条婴儿手臂粗细、长满密密麻麻节肢、色彩妖异的蜈蚣已然冲破瘴气，朝着壑内弹射而来！它们张开的腭牙滴落着粘稠的毒液，散发出令人作呕的腥臭。
萧元宸眼神一冷，手中的剑瞬间完全出鞘，剑光如匹练般横扫！