这位“云姑娘”入住后，果然深居简出。禅院的门终日紧闭，饮食均由那名沉默的侍女定时从外取回送入房内。唯有在晨钟暮鼓的固定时辰，她会出现在大雄宝殿，焚香跪拜，虔诚诵经，但始终帷帽遮面，不与任何香客或僧人交流，周身散发着一种“生人勿近”的气场。
一切看似平静，与一位诚心避世修行的贵族小姐别无二致。除非，靠近观察，才能发现一些不同！
崎岖的山路上，秦琰驾着的骡车在密林中艰难前行。道路坑洼不平，车厢剧烈颠簸，速度缓慢得令人心焦。茂密的枝叶遮蔽了大部分阳光，林间光线昏暗，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和隐隐的不安。
行至一个杂草丛生的三岔路口，秦琰没有丝毫犹豫，一拉缰绳，驱使骡车拐向了左边那条看起来几乎已被荒草淹没的小径。车轮陷入泥泞，留下深深的车辙印记。
然而，就在他们的骡车消失在山路拐角后约莫半个时辰，另一队人马如同幽灵般悄无声息地出现在了那个三岔路口。
这一行约五六人，皆着深色劲装，轻装简从，马蹄上似乎包裹了厚厚的软布，落地无声。为首之人是一个面容精悍、眼神阴鸷的中年男子，他勒住马，冰冷的目光扫过路口泥泞的地面。
那男子迅速翻身下马，毫不顾忌地上的污泥，蹲下身，伸出带着皮手套的手指，专业地测量、比较着三条路上留下的痕迹——车辙的深浅、宽度、花纹间隔，甚至马蹄印的方向和力度。
他的手指最终停留在秦琰他们选择的那条荒僻小路的车辙印上，指尖在那新鲜泥印上捻了捻，又放到鼻尖嗅了嗅，嘴角勾起一抹残酷而冰冷的笑意。
“哼，果然选了这条‘近路’。”他站起身，声音沙哑低沉，带着猫捉老鼠般的戏谑，“以为弃了官道，走这鸟不拉屎的地方就能瞒天过海？未免太小瞧我们了。”
他翻身上马，动作干净利落，马鞭毫不犹豫地指向那条幽深的小路，语气斩钉截铁：
“追！他们带着女眷，骡车笨重，走不了多快！别让他们溜了！”
“是！”身后几人齐声低应，声音中透着肃杀。
几匹骏马立刻窜入林木深处，沿着那条几乎被世人遗忘的艰难小路追了下去。马蹄虽然经过处理，但急速奔驰下，依旧踏碎了泥泞，惊起了林间栖息的飞鸟，打破了山野的寂静。
天色渐渐暗淡，夕阳的余晖勉强穿透层叠的枝叶，在林间投下斑驳诡谲的光影。山风渐起，吹得林木呜咽作响……