夜已深沉，窗外夏虫唧鸣，更衬得殿内一片死寂。鎏金蟠龙烛台上的蜡烛燃烧过半，烛泪层层堆叠，跳动的火光将皇帝萧启恒的身影投在身后的巨大屏风上，拉得忽长忽短，明明灭灭，一如他此刻晦暗难测的心绪。
他刚刚屏退了所有侍从，独自坐在紫檀木御案之后。案上，一份由特殊渠道加急送入宫的密报正静静躺着，上面的火漆已然被撕开。
萧启恒并没有立刻拿起密报细看，而是先伸手，用指尖缓缓摩挲着面前一碗刚奉上不久，尚且温热的参汤碗壁。他的手指修长，却已不再年轻，指节处略显粗大，皮肤带着养尊处优的苍白。动作缓慢而稳定，仿佛在通过这点微末的触感来平复内心的波澜。
良久，他才终于端起参汤，浅浅呷了一口。温热的液体滑过喉咙，却似乎并未驱散他眉宇间凝聚的沉郁。他放下碗，发出轻微的一声“磕哒”，在寂静的殿内显得格外清晰。
终于，他拿起那份密报，展开。
目光迅速扫过其上密密麻麻的小字。当看到“大慈悲寺”、“云昭翎”、“吏部侍郎于成敏夫人周氏”、“阴狠之毒”、“人为谋害”等关键词时，他摩挲着玉扳指的动作骤然停顿，指节微微绷紧。
“呵……”一声意味不明的低笑从他喉间溢出，在空荡的殿内显得有几分渗人。他并未抬头，目光依旧胶着在密报上。
“阴狠之毒……”他低声重复着这个名字，眼神幽深如古井，“倒是好手段，好狠的心肠。竟用到了于成敏的家眷身上……”
他的指尖无意识地敲击着光滑的桌面，发出极有规律的轻微“哒、哒”声，这是他在深度思考时惯有的动作。
云昭翎……这个丫头，又一次给了他“惊喜”。他派她去佛寺，本意是让她暂时避开京城漩涡，安心“寻药”，顺便看看她与那秦琰会生出何种变故。却没料到，她竟能以这种方式，直接撞破了另一桩可能动摇朝局的阴私！
救下周氏，于公于私，都做得漂亮。不仅显露出了她确实非凡的医术价值，更在无意中，卖给了一位实权侍郎天大的人情。这份人情，日后或许能有大用。
但……这也意味着，她这枚棋子，已经不由自主地落入了一个更复杂的棋局之中。吏部，那是陈邦兴的地盘，是陈贵妃一系在朝中的重要根基之一。对侍郎夫人下毒，这背后隐藏的刀光剑影，绝非寻常。
是陈邦兴内部清理门户？还是其他派系对陈党发起的隐秘攻击？亦或是……故布疑阵，想借此挑起事端？
萧启恒的眉头越皱越紧。于成敏此人，能力是有的，但也滑不溜手，在陈邦兴的压制下一直表现得还算恭顺。若他夫人中毒之事真是陈邦兴所为，那说明这对上下级之间已然生了极大的嫌隙，甚至到了需要动用如此酷烈手段的地步。
这对他这个皇帝而言，是坏事，也是好事——坏事是朝局动荡，好事是或许可以趁机分化瓦解，收回部分吏部权柄。
若是不是陈邦兴所为……那这潭水就更浑了。是谁想搅乱吏部？目的何在？
无论如何，云昭翎的意外介入，都像是一根探入深潭的竹竿，瞬间搅起了底下的淤泥，让一些原本隐藏极深的东西，隐隐露出了轮廓。