午后阳光透过古树的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影，蝉鸣聒噪，更添几分夏日禅院的静谧与……暗藏的躁动。
知客僧将云昭翎主仆引至一处较为清幽的独立小院安置。秦琰指挥手下迅速布防，将小院看似不经意地护卫起来，动作迅捷专业。
一切看似按计划进行：云昭翎在此“清修”一两日，掩人耳目，期间秦琰会挑选几名绝对心腹好手，然后一行人伪装成寻常商旅或采药人，秘密启程前往南疆。
稍事歇息后，云昭翎依礼前去大殿焚香祝祷，以示对皇家佛寺的敬重。殿内香客果然不多，檀香袅袅，庄严肃穆的诵经声低回，暂时抚平了尘世的喧嚣。她虔诚跪拜，为祖父祈福，亦为自己未知的前路默祷。
就在她刚刚起身，准备悄然退出大殿之际，殿门口的光线被两道身影遮挡。
是一位衣着素雅却不失华贵的妇人，正被一位年纪稍轻，容貌与她颇有几分相似的女子小心翼翼地搀扶着走进来。妇人面色略显苍白，眉宇间笼罩着一层淡淡的愁云与挥之不去的疲惫，但仪态依旧端庄温婉。那年轻女子眉眼精致，却带着几分娇惯与不易察觉的焦躁，低声对妇人说着：“母亲，您慢些，既来了，便好好求求菩萨……”
云昭翎与她们擦肩而过，本未在意。京中贵妇人来此求神拜佛再寻常不过。
然而，就在交错而过的瞬间——云昭翎的鼻尖敏锐地捕捉到一丝极怪异的淡淡气味，混杂在浓郁的檀香中，若有似无。那绝非寻常香料或药材，让她心头莫名一悸！
几乎在同一时间，她腕间微凉的紫灵似乎也躁动了一下，细小的蛇头微微昂起，朝着那妇人的方向轻微地吐了一下信子，传递来一种遇到同类毒物的清晰厌恶与警惕！
毒！ 云昭翎瞬间断定。这妇人身上带着毒，而且是一种极其隐蔽、正在缓慢侵蚀她身体的毒！
此时，那对母女已跪在了蒲团之上。妇人合十双手，声音微弱却无比虔诚地低语祈求：“大慈大悲观世音菩萨，信女……信女惟愿小女能早日为夫家开枝散叶，得一佳儿，此生便再无憾事……求菩萨垂怜……”
那年轻女子也在一旁跪拜，口中念念有词，目光却似乎不如其母那般专注。
云昭翎停下了脚步，立于殿门外的廊下阴影中，目光锐利地投向殿内那对母女。夏日的热风吹拂着她的裙摆，却带不走她心头的寒意。
这毒……下得极为巧妙隐蔽，若非她对毒性极度敏感且有紫灵相助，寻常医者根本难以察觉，只会以为是妇人身体虚弱、忧思过甚所致。下毒之人手段堪称阴毒，且目的明确——是要缓慢且不留痕迹地耗尽这妇人的生机！
这妇人身份定然不一般，其所求之事涉及子嗣，更可能牵扯后宅阴私。