在Kg的带领下，她们穿过几条错综复杂的小巷，来到了一间看起来毫不起眼的旧书店。书店老板是一个戴着老花镜、头发花白的老妇人，正坐在柜台后安静地看书。
看到Kg进来，老妇人抬起头，推了推眼镜，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复了平静：“稀客啊，Kg。还带着朋友？”
“玛莎婆婆，我们需要情报。”Kg开门见山，“关于特瑞·博加德，还有最近冒出来的‘霍华德联合体’。”
玛莎婆婆沉默地看了她们一会儿，尤其是目光在林星身上停留了片刻，似乎察觉到了她体内那不寻常的力量波动。她叹了口气，低声道：“特瑞那孩子……几天前和霍华德联合体的人发生了冲突，之后就失踪了。安迪和东丈也在找他，但目前都没有消息。”
“霍华德联合体，”玛莎婆婆压低了声音，“崛起得非常快，手段狠辣，整合了南镇大部分的地下势力。他们的首领很神秘，几乎从不露面。但是……”她顿了顿，声音更低了，“有传言说，他们背后有……‘非人’的力量支持。一些帮派的好手，在反抗后都离奇死亡或消失了，尸体上没有任何外伤，但表情极其惊恐，仿佛看到了什么极端恐怖的东西。”
非人的力量？离奇死亡？
林星、不知火舞和Kg对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来，绝不像是普通的黑帮争斗。
“还有别的线索吗？”林星问道。
玛莎婆婆犹豫了一下，从柜台下拿出一张皱巴巴的纸条，上面写着一个地址：“这是霍华德联合体一个比较活跃的据点，一个地下格斗场。他们经常在那里招募或者‘测试’新的打手。或许……你们能从那里找到点什么。但是，千万要小心。”
接过纸条，向玛莎婆婆道谢后，三人离开了书店。
夜色逐渐笼罩南镇，霓虹灯次第亮起，将这座混乱之都点缀得光怪陆离。
“看来，我们得去这个格斗场看看了。”林星看着手中的地址，眼神锐利。特瑞的失踪，霍华德联合体的诡异，以及那“非人力量”的传言，都预示着南镇的水，比她们预想的还要深。
而她们的第一步，就是要潜入这黑暗的漩涡中心，去会一会那个神秘的“霍华德联合体”。