“师父，那些家伙……”椎拳崇欲言又止。
镇元斋咂咂嘴：“该来的，总会来。慌什么。”
另一边，饿狼队和怒之队也在商讨战术。特瑞、安迪、东丈与拉尔夫、克拉克、莉安娜，他们既是赛场上的对手，某种程度上也是共同对抗黑暗的潜在盟友。地狱乐队的威胁，让他们之间的对决少了几分火药味，多了几分默契。
八神庵独自靠在角落，猩红的眼眸扫过在场的每一个人，最终定格在地狱乐队的方向，嘴角勾起一抹冰冷而狂傲的弧度。他对团队战毫无兴趣，他只渴望与强者厮杀，尤其是……那些散发着令他厌恶又兴奋的“同类”气息的家伙。
林星因为伤势和淘汰，此刻已经回到了观众席，与Kg、不知火舞、由莉等人坐在一起观战。她的右肩缠着绷带，脸色还有些苍白，但精神尚可。
“可惜了，如果不是遇到超能力队……”由莉小声嘟囔着，为林星感到惋惜。
Kg摇了摇头：“她能走到这一步，已经远超预期了。”她的目光投向擂台，带着一丝忧虑，“接下来的比赛，才是真正的考验。”
不知火舞也收起了平日的跳脱，神色严肃：“那个地狱乐队……他们真的只是来比赛的吗？”
林星沉默地看着下方。她知道，答案是否定的。地狱乐队（天国神族）的目的，是利用KOF大赛聚集的强大格斗家们的精神能量与生命力，作为复活大蛇的祭品！四强战，无疑将是祭品的高潮。
她的目光与观众席另一侧，独自坐在那里的草薙京相遇。草薙京的伤势显然比她重得多，脸色苍白，但他坐得笔直，眼神中燃烧着不屈的火焰。败给克里斯，对他来说是耻辱，更是动力。他紧紧盯着地狱乐队，仿佛要将他们的样子刻在心里。
（大蛇一族……八杰集……）林星握紧了拳头。尽管她已经淘汰，但这场关乎世界存亡的风暴，她无法置身事外。她必须尽快恢复伤势，或许……在最终时刻，她还能做些什么。
就在这时，场馆的灯光再次聚焦于中央擂台。
主持人激昂的声音响起：“各位观众！KOF97四强战，第一轮第一场——饿狼队 vs 怒之队，即将开始！”
“首先登场的是，饿狼队——东丈！怒之队——拉尔夫！”
两位以力量和热血着称的格斗家走上擂台，瞬间点燃了现场的气氛。他们的对决，是纯粹力量与意志的碰撞，暂时驱散了一些地狱乐队带来的阴霾。
然而，所有人都明白，这场“正常”的对决之后，即将上演的，很可能是一场超出所有人理解的、人与“非人”之间的战争。
暗流，在震天的欢呼声下，汹涌澎湃。四强战的序幕，由一场热血的对决拉开，但它的终局，却无人能够预料。