对于李掌柜夸下的海口，何太叔并未立即驳斥，而是慢条斯理地端起灵茶，轻啜一口，随后斜睨了他一眼，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，缓缓道：
“李掌柜，好大的口气啊。”
他的语调不疾不徐，却透着一股无形的威压，筑基中期的灵压虽未刻意释放，却仍让李掌柜心头一凛。
“本座如今已是筑基中期，以我的资质，不出五十年，必能踏入筑基后期。” 何太叔指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光如炬，似笑非笑地反问道，“你说，我缺什么？”
这一问，直击要害。
李掌柜闻言，额角瞬间渗出细密的汗珠，后背更是冷汗涔涔。他慌忙掏出一方锦帕，擦拭着额头上的虚汗，脸上挤出一丝勉强的笑容，却掩饰不住眼底的慌乱。
——他这才意识到自己方才的失言。
何太叔这等人物，筑基后期不过是水到渠成之事，真正稀缺的，自然是结丹所需的灵物和丹药。而他区区一个炼器坊掌柜，哪来这等通天手段？方才夸下的海口，此刻倒成了笑话。
见李掌柜面色涨红，支支吾吾说不出话来，何太叔倒也没有咄咄逼人，只是轻哼一声，放下茶杯，语气缓和了几分：
“罢了，我也知道，以你的能耐，确实拿不出我要的东西。”
他略一沉吟，随即话锋一转：
“不如这样，那个坐标，我可以卖给你们。但作为交换，你们需替我搜集一切与结丹有关的消息——无论是灵药、秘法，还是上古洞府的线索，但凡有价值，我都要。”
说到此处，他忽然似想起什么，眸光微闪，语气认真了几分：
“对了，听闻三日后，珍藏阁将举办一场拍卖会？”
他微微前倾身子，目光紧锁李掌柜：
“不知李掌柜，能否替我弄到一张请柬？”
这一番话，既给了李掌柜台阶下，又提出了切实可行的条件，既不失威严，又不至于让对方彻底难堪。而最后关于拍卖会的询问，更是暗示此事尚有转圜余地——若李掌柜能办成此事，双方的合作，或许还能继续谈下去。
何前辈放心，此事包在在下身上！ 李掌柜闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙拱手应下，语气中透着几分如释重负的意味。
他整了整衣襟，脸上堆起殷勤的笑容，解释道：这内城区所有做买卖的，都归商会统一管辖。以我们玄兵阁在商会的地位，弄一张珍藏阁的请柬，倒也不算难事。
见何太叔主动降低了要求，李掌柜心中暗喜。打探消息这种事，说难也难，说易也易。
眼下最要紧的，是先把这个珍贵坐标拿到手。至于结丹消息，大不了多派些人手去搜集，总归能找到些有价值的线索。
当然，他也不敢随意糊弄一位筑基前辈，毕竟对方修为摆在那里，若是被发现敷衍了事，后果不堪设想。
想到这里，李掌柜脸上的笑容更盛，语气愈发恭敬：前辈放心，三日内，在下定将请柬送到您府上。至于结丹消息，我们玄兵阁定当竭尽全力，为您搜集最有价值的情报。
待交易谈妥，何太叔在李掌柜热切的目光中，缓缓道出了坐标的具体位置。
李掌柜听罢，顿时喜形于色，连忙唤来自己的心腹下属，低声吩咐了几句。